耗资2.35亿元人民币、貌似导弹发射架的这座超级望远镜，最高处超过15层楼，由口径3.6米的反射施密特改正镜、口径4.9米的球面主镜和焦面组成光学系统。成像的焦面上装着 4000根可自动定位的光纤，连接16台光谱仪实时记录数据。望远镜每次夜间观测1.5小时，最多可获得4000条天体光谱。
该天文望远镜把我国望远镜研制推进到国际前沿水平，使我国在未来30米级大望远镜的研制上，与西方国家几乎站在了同一起跑线上。它将为我国在宇宙大尺度结构、银河系结构、星系物理等重要领域的研究提供世界一流的观测设备，必将会取得一批新的对人类探索宇宙具有重要推动作用的科学成果。
