据外电报道称，芯片级攻击是由芯片中的功能或缺陷造成的。目前大多数安全威胁都是由软件缺陷造成的。芯片级攻击的例子非常少见，最大名鼎鼎的要算是1998年CIH病毒，CIH将自己置入被感染系统的BIOS闪存中。
安全厂商McAfee在最近的一份有关苹果系统安全问题的白皮书中说，在转向英特尔芯片后，芯片级威胁就成了潜在的问题。但它承认，目前还没有这类攻击的例子。
据安全研究人员称，目前，芯片级攻击的威胁还只是理论上的。趋势的高级反病毒研究人员休斯认为，芯片级攻击的设计非常困难。他说，BIOS或芯片级别的恶意代码很容易造成系统崩溃。黑客希望的是利用计算机窃取信用卡信息，或者安装间谍件、广告件，他们对摧毁用户的计算机没有兴趣。
尽管苹果计算机和传统PC都采用了英特尔芯片，但由于英特尔芯片的功能经常变化，因此攻击一种配置英特尔芯片Mac的代码不一定能够攻击其它计算机。要成功地攻击尽可能多计算机，黑客需要面向保有量很大的计算机。
芯片级攻击更象是工业间谍和数据窃贼，企业受到这类攻击的危险性较高。但卡巴斯基实验室的高级技术顾问谢恩和休斯表示，尽管受到攻击的可能性不大，公众也需要了解芯片级攻击。
