如图所示，简单的电流表只能用来测量小于或等于其满偏电流量的电流。为了扩大电流表的量程，可以在表头两端并联一定数值的电阻，如图b所示。但是，若此时仍不能满足测量范围的需要，可以采用独立分挡式电流表，如图c所示。独立分挡式电流表具有以下缺点：
1）转换开关在换挡时，由于开关接触电阻增大或分流支路某点断路，将有大电流流过表头，可能造成表头损坏。
2）由于各挡分流电阻的阻值不等，对无框架阻尼表头来说，不能得到相等的阻尼效果。
3）若表头满偏电流不是一个合适的整数数值，这种情况将不便于一表多用的综合设计。
4）由于各分流电阻彼此独立，因而用料多，体积大，致使仪表重量过大。
图 直流电流测量
a）简单电流表 b）扩大量程的电流表 c）独立分挡式电流表 d）闭路抽头式电流表
针对独立分挡式电流表的这些缺点，又出现了一种闭路抽头式电流表，如图d所示。这种电流表克服了前面三种电流表所有的缺点，因而它得到了广泛应用。图d中，K2在结构简单的万用表中应用较少；｀而在灵敏度要求较高的万用表中，为了获得电压测量的高灵敏度，测量时通常将K2切断。
