按照信息记录方式的不同，磁带记录仪可分为模拟式与数字式两类。
模拟式磁带记录仪主要有直接记录式和频率调制式两种。
直接记录式出现得最早，在音像录制中用得很普遍，如图1所示。在测试要求不高的场合也还有应用。这种记录方式通常采用交流偏置技术，以消除由充磁与剩磁曲线的非线性所造成的非线性记录误差。
图1磁带记录仢的基本组成部分
图2为充磁与剩磁曲线，反映了磁带的磁化过程。在处于记录磁头工作间隙时，由于信号电流大小不同，磁带上各点磁场强度H不同，而离开工作间隙时所留下的剩磁感应强度B，也就不同。于是可根据不同的H及与其对应的B，得到剩磁曲线。剩磁曲线在零点附近和两端都是非线性的，从而会产生波形失真。
图2 充磁与剩磁曲线
由于充磁与剩磁曲线不是一条直线，当记录磁头中的信号电流为正弦函数时，在磁带上得到的剩磁感应强度不是正弦函数，其波形会发生畸变。
频率调制记录式是测量用磁带记录仪中用得较为广泛的一种方式。图3示出了频率调制方式框图。输入信号经过FM调制器，将幅值变化变换为频率的变化，其频率偏移正比于输入信号的幅值。当输入正的信号时，载波频率增加；当输人负的信号时，载波频率减小。图中表示了输入矩形波或正弦波时频率时增时减的变化情况。
图3 频率调制方式框图
