LTE系统目前定义了5种下行信道：物理下行共享信道PDSCH、物理广播信道PBCH、物理多播信道PMCH、物理控制格式指示信道PC FICH、物理下行控制信道PDCCH。系统还定义了3种上行物理信道：物理随机接入信道PRACH、物理上行共享信道PUSCH、物理上行控制信道PUCCH。LTE下行主要采用QPSK、IGQAM、64QAM三种调制方式，上行主要采用BPSK、QPSK、8PSK和16QAM。针对广播业务，36PP提出了一种独特的分层调制方式。其基本思想是，在应用层将一个逻辑业务分成两个数据流，一个是高优先级的基本层，一个是低优先级的增强层。在物理层，这两个数据流分别映射大信号星座图的不同层。由于基本层数据映射后的符号距离比增强层的符号距离大，因此基本层数据流可以被包括远离基站和靠近基站的用户接收，而增强层的数据流只能被靠近基站的用户接收。也就是说，同一个逻辑业务可以在网络中根据信道条件的优劣提供不同等级的服务。
