LTE支持两种基本的工作模式，即频分双工（FDD）和时分双工（TDD）；支持两种不同的无线帧结构，即Type1和Type2帧结构，帧长均为10ms。前者适用于FDD、TDD两种工作模式，后者仅适用于TDD。
Type1帧由20个0.5ms长的时隙构成，两个相邻的时隙组成一个子帧。在TDD模式下，上下行链路分时共享一帧。一般来说，0号子帧和5号子帧用于传送下行信号。
需要注意的是，Type1帧结构中0.5ms的子帧长度与低码片速率（LCR）TDD UTRA（0.675ms）和高码片速率（HCR）-TDD UTRA（0.667ms）的子帧长度都不同，要避免与TDD UTRA系统之间的干扰比较困难。因此，为了使TDDEUTRA系统和TDD UTRA系统的上下行切换点相互对齐，需要插人空闲子帧或者空闲OFDM符号，但这样会造成频谱效率的损失。
Type2帧分成两个5ms的无线子帧，每个子帧分为7个时隙。这种设计的目的就是为了和TDD UTRA系统兼容。同步和保护周期插在0和1时隙之间，包括下行导频时隙、保护间隔和上行导频时隙。所有时隙都包含一个小的空闲周期，可用于上下行切换时的保护。
