正交频分复用（OFDM）的基本原理就是把高速率数据流通过串并转换，分配到传输速率相对较低的若干个子信道中进行传输。由于每个子信道中的符号周期会相对增加，因此可以减轻无线信道的多径时延扩展所产生的时间弥散性对系统造成的影响；并且还可以在OFDM符号之间插入保护间隔，令保护间隔大于无线信道的最大时延扩展，这样就可以最大限度地消除由于多径而带来的符号间干扰（ISI）。而且，一般都采用循环前缀作为保护间隔，从而可以避免由多径带来的信道间干扰（ICI）。
采用OFDM调制的系统结构如图所示。
图 基于OFDM的多载波传输系统
为了在无线移动信道中使用OFDM技术，首先我们确定出信道的相干时间（加）和信道的最大时间扩展免。现取一个OFDM周期T1＜（△t）c，并将信道h（τ，t）在该OFDM持续时间内被看成线性时不变系统。此时，一个OFDM符号能够传送的频域符号数Nc＝丘fc/(1/T1)。现考虑第u个OFDM符号。在这里，仍然以彦＝0作为该OFDM符号的时间起点。设该发送的频域序列为S0，S1，···，SNc-1注意到第k个子信道载波频率为
