近年来，无线局域网取得快速的发展和广泛的应用。但是，由于它采用相同的方式看待所有上层业务，所 以现有MAC（medium access control）还不具备提供任何有效区分服务等级的能力。因此，IEEE成立了一个 专门的工作组IEEE802．11e来增强MAC层、提高服务质量以适应更加广泛的应用。IEEE 802．11eEDCF （extended distributed coordination function）是对现有IEEE 802．11标准中基本DCF机制的延伸。不 像DCF，EDCF不是一个单独的协调功能，而是IEEE802，11e被称为综合点协调功能（HCF）的单个协调功能的 一部分。HCF结合了现有IEEE 802．11规范中的DCF和PCF两个子层，在服务质量方面做出新的增强。它将 EDCF和轮询机制分别用于争用和无争用的信道访问。在EDCF中，每个站点可以拥有多个传输队列用于各种优 先级的数据包的缓冲。上层每帧具有一个优先权值，并向下传送到MAC层。一个IEEE 802．11e站点最多支持 8个优先级，它们被映射到MAC层的四个不同的接入类别（access category）。为了区分信道接人，与每个 接人类别关联的一组EDCF参数是仲裁帧间间隔（AIFS［AC］）、最小竞争窗口值（CWMin［AC］）和最大竟 争窗口值（CWMax［AC］）。AIFS［AC］是一个特定的AC数据包在开始其退避过程或者传输之前，在一个相 当于一个短帧间间隔的持续时间之后，必须等待的时隙数。当第i（i≥0）个冲突发生后，IEEE802．lle的 退避计数器按照均匀分布规则从［1，2i×CWMin［AC］］中选取一个值作为退避时间，直到退避级数j达到最大值有2i×CWMin［AC］＝CWMax［AC］。此时如果冲突发生，数据包仍然将被重传，直到重传的次数等于它在1ST WSI中允许的最大值时，在该过程中退避计数器从［1，CWMax［AC］］中取值。由于一个站点内存在多重优先级，所以当它们的退避计数器同时减为0时，就会发生碰撞。这种现象被IEEE 802.11e称为内部冲突，为了避免该种情况发生，通过在冲突中引入最高优先杈获得竞争来解决。当然，获得优先权的数据包也有可能和来自其他工作站的数据包发生冲突。
