I2C总线是Philips公司所提倡的两线式的简单接口。它不但应用于EEPROM，而且还应用于LCD驱动器以及RAM、I／O端口等。I2C总线上不但能连接若干个从属控制器，还可以连接多主控器，因而可以在总线上连接多个主机，共享该总线。总线速度由Version1.0所定义的标准模式（最高时钟为100kHz），再加上快速模式（至400kHz），提高到1998年上市的Version2.0的3.4Mbps速度。由于我们所举出的实例M24C01等是基于版本Version1.0的，因此时钟速度最高至400kHz。
I2C总线上数据的传输单位为8位。因为在发送完8位的数据后，接收方将返回1位的状态值（ACK／NoACK），因此PC总线是以共计9时钟周期为一个传输单位的。
I2C总线传输的流程如图所示。在I2C总线上，从起始条件到结束条件是－个传输操作的单位。通过在通常的数据传输中设置不出现在总线工作模式中的起始／结束条件，可以避兔总线上因为其他器件传输的数据所造成的误操作。
图 I2C总线的数据传输流程
起始条件之后，开始进行传输的起始字节的格式如表3．5所示。最低位是用于区分读／写操作的，前7位是规范上称为“从地址（Slave Address）”的字段，从名称上猜测是希望在此指定总线上的S从地址编号（0～127），但事实上该字段也包括指定目标类型。
表 I2C总线起始字节的格式
正如M24C01等在表中所表示的那样，地址字段的前4位（位7～4）是“1010”时，表示为目标对象，紧接着的3位作为器件编号来使用。
我们并不是要故意略去I2C总线的介绍，只是想将内容限定于I2C总线在M24Cxx系列的使用方法上。
