中国疆域广大，油田遍布大江南北，颇有名气的油田有大庆、大港、辽河、东营、江汉、中原、独山子、玉门、石河子、南疆、克拉玛依、陕北、胜利以及渤海、东海、南海、黄海大陆架等。不论是深井（>2000m）或浅井（≤1000M），几乎都采用相同类型的采油机（又称磕头机）这个最基本的设备。而一个油田往往使用上百台，甚至上千台，每台电动机的功率大致在22～55kW不等。其工作的特点是长年连续，日夜不停地运转，基本是在露天下或半露天下，环境条件较差。虽每台采油机功率不算大，但其数量甚多，为此油田也是个耗电大户，变频改造确实是件大事，这不仅是涉及到降低开采的成本，而且可提高电能的有效利用，节能降耗，是件一举两得的事。
根据油井的深度不同，采油机有低转速（约4r/min）、高转速（约10～12r/min）两种，分别用于浅井及深井上。按常规方法，采油机的电动机是向一个方向旋转，而且是恒速不变的，其抽油缸活塞是靠曲柄偏心轮来完成上下垂直运动的，因此上下运动时的电动机转速是一样的。在采用变频器后，要实施节能就要适当降低转速（即频率），因为节电率几乎与频率下降值的百分比成正比，但节电与产量是矛盾的，即频率下降，节电率上升，采油量下降，而且往往是节电小于采油量下降的损失，这样变频器就难以在采油机上显示其应用价值，故要探索采用其他途径和方法实现节电的可能性。
