国家标准GB／T4365—1995《电磁兼容术语》对电磁兼容定义为：“设备或系统在其电磁环境中能正常工作且不对该环境中的任何事物构成不能承受的电磁骚扰的能力”。它包括两个方面的含义：
· 设备、分系统或系统不应产生超过标准或规范规定的电磁骚扰发射限值，电磁骚扰发射是从骚扰源向外发出电磁能量的现象，它是引起电磁干扰的原因。
· 设备、分系统或系统应满足标准或规范规定的电磁敏感性限值或抗扰度限值的要求，电磁敏感性是指存在电磁骚扰的情况下，设备、分系统或系统不能避免性能降低的能力，抗扰度是指设备、分系统或系统面临电磁骚扰不降低运行性能的能力。
一般电子系统的电磁兼容设计，依据其设计的重要性可以分为3个层次：器件及PCB一级的设计、接地系统的设计及屏蔽系统设计和滤波设计。
仅仅观察下面的一些内容，就可以窥见电磁兼容对于PCB的重要性：
时钟产生电路、塑料封装内部元件的辐射、不正确的布线、太大尺寸的走线、不良的阻抗控制都可能成为电磁辐射源。
PCB上的元件可能是射频能量的接收器，它们很容易从“I／O”电缆接收有害的辐射干扰，并将这个有害能量传送到容易受损的电路和设备中。
