“福卫三号”卫星可能因技术问题延迟发射

    原本下周末在美国发射的“福卫三号”卫星，可能延迟发射。火箭制造商轨道科学公司发现，第一颗卫星开始弹离火箭时，火箭本身的残留燃料继续燃烧产生的推力，可能会使得第二颗卫星因为安全距离不够而追撞前面的卫星，造成连环碰，发射单位正在研究如何修正。 
    
    台湾“中央社”透露，福卫三号”卫星原计划下周末(15日或16日)在美国加州范登堡空军基地发射，然而却在4月6日近中午时分，从美国传来发射技术的疑虑，美国空军、轨道科学公司等相关机构目前正在进行紧急的评估研讨。 
    
    据称，火箭在发射后抵达预定轨道时，第四节火箭的燃料应该燃烧完毕，并且六颗卫星中的第一颗卫星开始弹射出去，一分钟之后再弹射第二颗，之后每隔一分钟弹射一颗卫星，直到六颗全部弹射完毕。但两周前发射另外一颗卫星时产生新状况：制造第四节火箭的轨道科学公司发现，原本设计火箭从发射起第598秒起之后的240秒内供火箭残留燃料燃烧完毕，火箭维持惯性速度前进，之后才开始弹射第一颗卫星出去，按照常理，此时火箭的速度应该追不上第一颗弹射出去的卫星，隔一分钟之后再弹射第二颗卫星。 
    
    但经过计算发现，240 秒之后似乎还有些微推力产生，此时第二颗卫星仅距第一颗卫星5米，安全距离不够，因此各方正在设想试图将 240 秒延长到 360 秒，确保不会再产生新推力时弹射卫星较为安全。不过更改残留燃料燃烧时间涉及飞行软件的调整，以及火箭和卫星各方面的测试、整合的问题，并非小工程。 
    
    中国航天工程咨询中心