用A，B表示电位器的固定端，P表示电位器的滑动端。调节P的位置可以改变A，P或者P，B之间的阻值，但是不管怎么调节，结果应该遵循凡：＝RAP＋R，．。
电位器在使用过程中，由于旋转频繁而容易发生故障。这种故障表现为噪声和声音时大时小、电源开关失灵等。可用万用表来检查电位的质量。
()测量电位器A，B端的总电阻是否符合标称值
把表笔分别接在＾，B之间，看万用表读数是否与标称值一致。
(2)检测电位器的活动臂与电阻片的接触是否良好
用万用表的欧姆挡测A，P或者P，B两端，慢慢转动电位器，阻值应连续变大或变小，若有阻值跳动，则说明活动触点有接触不良的故障。
(3)测量开关电位器的好坏
对带有开关的电位器，检查时可用数字万用表测二极管挡通过测“开关”两焊片间的通断情况来判断其是否正常。若在“开关”闭合时，数字万用表发出响声，则说明内部开关触点接触不良；若在“开关”打开时，数字万用表没有发出响声，则说明内部开关失控。
(4)检查外壳与引脚的绝缘性
将数字万用表一表笔接电位器外壳，另一表笔逐个接触每一个引脚，阻值均应为无穷大；否则，说明外壳与引脚间绝缘不良。
