在现代科技社会中，磁性材料已成为必不可少的功能性基础材料。其应用之广泛几乎无处不在，其涉及领域有航空、航天、核技术、汽车、电子、信息、通讯、动力、机械、照明、家用电器、矿山机械、工业技术等。其在国民经济中的地位不言而喻。
早在20世纪80年代就有以一个家庭拥有的电机数来衡量一个国家的技术发展程度的说法，据统计当时美国为26台，日本为14台，每台电机内都含有永磁体。近年又有以人均磁性材料消耗值来衡量一个国家人民生活水平的新说法，据统计2003年发达国家人均磁性材料消耗值约为USD4.772，我国则为USD1.023，约为发达国家的21.5%。
如今一个家庭所拥有的磁性材料可以在电视机、电脑、音响、DVD机、空调机、洗 衣机、手机、汽车、玩具、灯具、家具等等上找到，粗略地估算一下，少则一二千克多则几公斤甚至十几千克。
磁性材料的分类
磁性材料可以分为金属磁性材料与非金属磁性材料两大类，它们又各有多晶态、单晶态、非晶态、薄膜等多种状态。一般按其磁特性和应用来分类，现代技术对磁性材料的分类列于下表：
