以MP3播放器和PC音频IC闻名的芯片设计公司SigmaTel日前推出了系列多标准的电视音频处理器，由此进入电视音频市场。由此，SigmaTel将与德国Micronas等老牌厂商展开竞争。Micronas控制着全球电视音频芯片市场，市场份额接近60%。 SigmaTel集成元件部门的资深副总裁Phil Pompa表示，该公司在电视市场抓住了“一个很大、而且正在增长的机会”。电视市场的技术和商业结构正在经历重大变化，包括混合(模拟/数字)电视和许多新型平板电视(flat-panel TV)供应商正在提供数字接收器。 SigmaTel表示，结合其PC音频和便携式音乐播放器方面的经验，公司已准备好进军新的市场领域。电视音频的基本技术就是SigmaTel公司的混合信号多媒体IC技术，包括用于高端PC音频的数模音频转换编解码器(Codec)。 当然，发现电视音频芯片市场存在商机的企业不只SigmaTel一家。Micronas消费音频市场总监Stefan Hepp说，中低端TV市场的整合正在走向规范，TV音频处理器目前正在与视频处理器设计整合，以处理各种多媒体信息。而在中高端TV市场，由于新型电视机配置许多线缆并和多种设备相连，独立的音频处理器才是设计所需，并能够提供更高的互连性。 Micronas和SigmaTel都认为，电视音频处理器的目标必须是高度集成的芯片，能够保持新型电视的性能并降低其成本；其次它必须是单独的器件，可以用于范围广泛的电视之中。Micronas最近推出了两款分离的音频处理器：MSP面向接收模拟与数字广播的电视，MAP面向只接收数字广播的电视。SigmaTel的SGTV5800系列则包括四款不同的器件，分别为模拟、数字和混合电视所设计。这些器件同时提供数字音频处理和一系列全模拟电视音频标准。 它们的设计目标是减少外部元件的数量。其特点包括：10输入立体声开关；集成式S/PDIF(索尼/飞利浦数字接口)发射器；可选的同步延迟；取样速率转换器。SigmaTel市场总监Andy Lambrecht表示，一个典型的中端TV“应该配置5-7个模拟输入”，若采用其竞争对手方案，TV制造商将需要一个内部的交换机来提供4个以上的输入。具有10个模拟输入的配置一般需要连接至DVD、VCR、视频录像、机顶盒、游戏控制台、数码相机及其它设备。 Lambrecht表示，采样频率转换器的集成也是非常关键。随着HDMI广泛应用，众多TV制造商不得不增加采样频率转换器。而HDMI拥有自己的时钟系统，且独立于TV音频时钟系统。 SGTV5800系列音频处理器目前正在生产样品，计划今年稍晚的时候开始由特许半导体量产。批量为1万个时，该系列产品的价格从5美元到8美元不等。Micronas的MSP则相当于SigmaTel公司的SGTV5800，价格从2.50美元到9美元不等。
