显示卡把需要显示的图像存储在显存中，由程序计数器逐个位元读出数值，由D/A转换器（数字信号和模拟信号转换器）转换为电压变化的输出。
读出的顺序对应于图像为从左到右一整行后，再到下一行，直至右下角最后一个象点。再回到左上角象点读出，电压的输出分红、绿、蓝三个通道，对应每一色，光亮度越高，输出的电压越高，通常输出电压范围（国际标准为0-0.7V或0-0.1V）此三通道电压由信号线的1、2、3号脚输入到显示器。
在显示器一侧：图象放大电路把0-0.7V电压转换为约0-40V，用于调节电子枪电子束的强弱，电子束对荧光屏的荧光粉进行扫描。在时间、位置上与显卡的读出一一对应，称为同步。同步又分水平同步和垂直同步，分别标定每一行的起始点，和每一幅图象的行。
电子束对荧幕的扫描过电场（静电偏转）或磁场（磁偏转）的控制。静电偏转特点反应快、角度小，极均匀，通常用于测量仪器（示波器为典型例子）。磁偏转反应慢（每秒十三个来回）均匀度稍差（需加复杂枕形较正），偏转角度大，可偏转角度90度-110度，显示器通常用90度磁偏转系统，110度用于大屏幕电视机。
