2011年，Intel与Nvidia签署了高达15亿美元的授权协议，在此之前，这两家公司已经在法院就专利许可问题上争斗了数年之久。而近期彭博社的一篇报道称：Intel与Nvidia签署的这项专利协议很快将于2017年3月17日到期，Intel可能要停止与Nvidia的许可协议，转而将与AMD联姻，目前其正在寻求与AMD达成协议。那么Intel为什么要放弃Nvidia，转而与AMD合作呢？要说这事还得从当年的反垄断案说起。
 
    Intel与Nvidia、AMD的爱恨纠葛

    与如今高通“买基带送SOC”相类似的是，当时Intel的垄断策略是“卖酷睿处理器得高额返点”。在当时，通过返点获得的钱甚至比厂商和零售商卖产品赚的钱还要多。这可让当时还只有芯片业务（尚未收购ATI）的AMD坐不下去了，终于在全球范围内针对Intel发起了反垄断诉讼。

    在2009年底，双方就垄断问题达成了和解协议：Intel一次性赔偿AMD12.5亿美元；Intel不得再以“返点”等方式变相限制厂商及零售商只销售Intel处理器；Intel放松AMDX86授权，不再要求AMD自己制造X86处理器。（此前Intel要求所有X86芯片厂商只能售卖自己生产的芯片）

    而另一方面，Nvidia也不是省油的灯。当年的Nvidia也还保有芯片组方面的业务，而由于Intel在PCI-E上的垄断、以及新DMI总线技术上的纠纷问题，Nvidia将其告上了法庭。

    最终，Intel与NVIDIA就垄断问题在2011年1月达成了和解协议：Intel同意以15亿美元了结双方的诉讼，并获得NVIDIA公司图形技术的授权，比如SLI等技术。不过事实上，SLI技术根本不需要硬件上的修改——因为理论上只要有2个PCI-E插槽就能够支持SLI。

    虽然看似Intel在这次反垄断案中赔了夫人又折兵，但事实上Intel也并没有吃亏，因为和解协议中还有一项针对Nvidia的要求：Nvidia退出芯片组业务，停止生产X86处理器。所以Intel在经历这两场反垄断案之后，虽然收敛了许多，但仍然继续持有X86的专利权，这不仅防止了在X86市场上爆发全面竞争，而且还能保证自身继续占据绝对的主导优势。

    Intel与AMD的相杀相爱

    对于Intel而言，由于Nvidia这些年来“光收钱不提供任何帮助支持”，选择转而寻求AMD的合作也在情理之中。与AMD签署专利合作的前景至少肯定要比和Nvidia续约要好得多，而且还能避免再陷入与Nvidia的专利纠纷之中。

    对于AMD而言，近年来在CPU上受Intel压制，在GPU上受Nvidia压制的日子也并不好过。鉴于其在收购ATI之后，首次将GPU与CPU整合在一起的Fusion芯片被证明是一款整体性能表现糟糕的产品，此后推出的名为“推土机”的AMD芯片架构及其后续的衍生品也同样被批性能表现不佳。

    而AMD如果与Intel这家一直贯彻“买CPU送集显”的友商牵手推出一款“Intel-APU”，势必将能在业务收入上起到相当大的提振作用。此外，与Intel签订许可协议后，AMD也能够借此成功把自家的外接GPU技术，打入Intel的迷你PC市场之中。

    种种迹象表明两者近期的确“关系密切”

    而从这一段时间来看，Intel和AMD近期的确关系变得密切了起来：两家公司刚刚在雷蛇的Core外置GPU坞上达成合作——采用IntelThunderbolt3端口，通过提供AMD外置显卡以提高整机游戏性能；在发布会上，Intel甚至还直接拿了块AMD的显卡来演示外接GPU扩展坞如何在该公司旗下的NUC迷你机——SkullCanyon上工作；会上，Intel还表示该产品将支持AMD的FreeSync可变刷新监视器技术，而非Nvidia的G-Sync技术。

    此外，还有消息显示：AMD近期从其GPU业务中剥离了一部分人员，安排到了一个单独工作组中，其中包括负责软件、硬件和知识产权的相关人员。所以，或许这也从侧面证明了AMD的确正在与Intel洽谈专利合作事宜，并为此将其图形创新部分整合到为其他芯片企业提供服务的工作组之中。

    而对于消费者而言，即使Intel真的与AMD牵手也并不会带来太大的影响：因为现行的Intel与Nvidia的许可协议中，Intel并没有在其CPU的集显中应用Nvidia家的任何技术，也就是说从未有过任何一款Intel芯片中集成了Nvidia技术的GPU芯片。

    值得注意的是，在该消息传出后，AMD股价上涨了6.1%，NVIDIA股价下降了0.7%。