获得14年诺贝尔物理学奖的蓝光二极管（LED）的发明使相比白炽灯泡和萤光灯耗电量低、寿命长的照明器具实现了商品化。还用于平板电视及手机的背照灯等，在数位家电的普及方面也发挥了重要作用。3名日本科学家的发明创造了一个巨大的新市场。

    LED照明正在扩大家庭方面的应用随着蓝光LED的亮相，首先让生活大幅发生变化的是照明器具。LED照明的寿命约为4万～6万小时，是灯泡型白炽灯的20～30倍，是萤光灯的3～5倍。耗电量是白炽灯的约六分之一。因有助于节能，在东日本大地震发生后，迅速在日本普及。据日本调查公司富士经济（东京都中央区）统计，2013年LED照明的全球市场规模为1万7650亿日元。预计到2020年将扩大至2013年的3.8倍，达到6.8万亿日元。

    LED用于汽车前照灯是在2007年。丰田汽车率先在高档车品牌“雷克萨斯”上配备了小糸制作所开发出的产品。随后，还在量产车型上推广应用。LED在前照灯中所占的比重在2012年时仅为10％左右（按金额换算），有预测称到2022年将达到75％。

    蓝光LED的发明还为数位家电的普及开辟了道路。代表事例是液晶电视。夏普在1986年实现商品化的液晶电视最初使用萤光管作为背照灯的光源。不过发明出蓝光LED以后，使用LED作为光源，推进了电视的低耗电和薄型化。可实现高画质影像及高音质音乐的蓝光光碟设备也受到了蓝光LED的恩惠。

    今后，LED估计会作为人工制作的太阳，在植物工厂推广应用。在植物生长的同时，对植物有效的光色会发生改变，但利用LED可制作出符合各生长阶段的光色来照射。还可以有效种植蔬菜。

    据美国调查公司IHS统计，2013年LED的全球市场规模是5年前2008年的约2.3倍，为159亿9000万美元。推出LED嵌入型产品后，市场规模将进一步大幅增加。