个人计算机时代的终结已近在眼前。2013年，平板计算机的全球出货量成功赶超笔记本计算机。到2年后的2015年，其出货量将超出包括台式计算机在内的个人计算机的总和。2016年，平板计算机的出货量将达到3.75亿台，远远甩开个人计算机的3.29亿台，相当于笔记本计算机2.02亿台出货量的近两倍。上述数据是美国调查公司IDC在2013年5月发布的预测。

    而就在大约一年以前，该公司的看法却截然不同。2012年3月的时候，IDC曾预测称，2016年个人计算机的总出货量将达到5.18亿台，而平板计算机为1.98亿台，都将实现稳定增长。但后来的情况发生了急剧变化。2013年1∼3月的个人计算机出货量同比减少13.9％，创下了IDC开始调查以来的最大跌幅。而平板计算机却势不可挡，出货量达到了上年同期的2.4倍。

    一直都以个人计算机为业务基础的企业难掩焦虑之情，希望通过涉足平板计算机领域卷土重来。在2013年6月初举办的个人计算机展会“COMPUTEXTAIPEI2013”上，英特尔在发表主题演讲时强调，个人计算机未来的形态，将是兼具平板计算机身份的“二合一终端”。同月，微软日本公司在日元贬值的情况下，推出了“SurfaceRT”平板计算机降价1万日元的促销活动。

    过去，个人计算机从大型主机手中夺走了计算器市场主角的宝座。大型主机虽然没有消失，但失去了引领技术开发和市场扩大的作用。如今发生的一切，正是这一幕的重演。但这一次，被赶下王座的将是个人计算机。

    从计算器的使用方式到部件、外设，担当新主角的平板计算机和智能手机在广泛的领域都带来了巨大变化。人们不再是只对着一台计算机工作、看视频，而是随身携带多部移动终端，用来观看内容，有时还要安装上键盘，埋头处理业务。视频、音乐、文文件可以保存在网络服务器上，使用起来与在本地保存没有任何差别。

    相关产业的形态也将发生改变。液晶面板的需求将转向更小尺寸的品种。IDC预测，到2017年，多数平板计算机的屏幕将小于8英寸，接近笔记本计算机的11英寸以上的大尺寸平板计算机仅占6％。外部存储设备方面，HDD将逐渐退居二线，SSD的需求将继续扩大。

    在半导体领域，也将发生颠覆以往常识的革命。移动终端刚成为主角，曾经称霸半导体市场的英特尔就变成了“新人”。在ARM、高通等当前主宰移动终端市场的制造商之间，即将展开一场争夺今后10年霸主地位的竞争。中端机型作为市场扩大的原动力，其标准芯片的王座之战已经打响。

    半导体技术的开发目标将更加向低功耗集中。不同于待机10小时就能称得上优秀的笔记本计算机，智能手机和平板计算机倘若每天都要充电，就会令用户感到厌烦。更高的性能和大幅压缩耗电量必须兼顾。

    然而，只是依靠微细化的方法已经行不通。“摩尔法则”已经不是在所有领域都适用。为了通过新材料和新结构压倒对手，半导体企业开始切磋琢磨。

    在个人计算机市场停滞的同时，日本的设备制造商的业绩也跌入低谷。日本企业是否会在移动终端兴盛发展之际，就此退出历史舞台？现在就如此悲观还为时过早。市场愈发壮大的今天，才真是关键时刻。