新一代Si484x实现高性价比
Silicon Laboratories(芯科实验室有限公司)日前宣布推出新一代多波段无线电接收器IC解决方案，使轮调收音机产品具有现代的数字显示功能。基于专利技术的低中频数字架构，Si484x接收器采用的CMOS工艺提供了非常高的集成度，减少了超过70%的无线电器件数量，极大地降低了BOM成本和PCB面积，特别适用于具有数字显示和机械轮调收音机功能的设备，例如桌面和便携式收音机、立体声音响、迷你/微型系统、外放、时钟收音机、外挂电台、收音机玩具以及其它消费电子产品。
Silicon Labs公司的Si484x接收器为年产量4千万台的轮调数显收音机市场解决了一个关键性设计问题。其它方案采用频率计数IC来估算传统模拟IC的调谐频率，这将导致实际的调谐频率与所显示的频率差距很大，而给使用者带来不好的体验。Si484x 系列产品通过提供精确的机械调谐，使收音机使用者能够准确收听到屏幕上显示的频道，很好地解决了这个难题。
Si484x接收器在世界范围AM/FM/SW波段都拥有非常卓越的射频性能，同时还拥有其它同类收音机IC产品无法比拟的音频特性。在弱音频信号条件下，Si484x接收器的射频前端电路能自动调谐来抑制噪声并放大目标信号，从而获得极好的灵敏度。在拥挤的音频广播环境中，射频前端能自动衰减无用的阻塞干扰信号，并在有用的信道上接收优质音频信号。这个接收器为多种信号环境提供了高级音频处理功能，可去掉不同信号条件下的咔嗒和爆破噪声以及静电噪声。Si484x IC还能够显示有效电台、单音/立体声信号和调谐频率信息。此外，其独特的音频特征还包括数字音量控制、软静音和低/高音音频控制。
Silicon Labs公司广播音频产品总经理Diwakar Vishakhadatta表示：“基于新一代Si484x接收器所设计的收音机无需手动调谐器件，使收音机厂商减少了生产线上手工安装、测试和调谐的环节，从而降低劳动成本、提高产品性能和产量、缩短上市时间。Silicon Labs公司的Si484x接收器为收音机厂商提供了高集成度和极具灵活性的多波段接收器解决方案，从而简化大批量轮调数显收音机产品的设计和生产。”
Si484x多波段接收器具有24引脚SSOP封装，可采用节省成本的单面PCB设计，易于生产线生产。Si484x收音机IC现已量产，可提供样品和批量订购。在一万颗采购量时，Si4840 AM/FM收音机IC单价为1.81美元起，Si4844 AM/FM/SW收音机IC单价为1.96美元起。为了简化收音机系统设计，Silicon Labs公司还提供Si4840-DEMO以及Si4844-DEMO评估套件，建议零售价均为50美元。
收音机市场发展依旧蓬勃
一年多以前，记者参加Silicon Laboratories在深圳举行的一场发布会中，公司高级广播音频产品市场经理翟朝艳女士就在当时向与会的记者们介绍了一款收音机用的芯片。对于Silicon Laboratories为什么一直关注似乎并不很受关注的收音机市场，记者一直有一个疑问。此次，终于有机会再次采访翟朝燕经理，终于还是将这个问题问出了口。
对于记者有这样的疑问，翟朝燕经理似乎并不觉得奇怪，她解释说：“很多人都感觉收音机市场在萎缩，但从我们的市场数据来看，事实并非如此。现在很多流行的消费电子设备上，收音机都是标准配置之一。因此，收音机并不是像很多人想象的一样，慢慢地退出历史的舞台了。让人们误解收音机市场在萎缩的另外一个原因是，原来收音机的质量一般、品种又单一、收听效果不是很好、生产起来又很复杂，所以可供消费者选择的余地就很小。为此，Silicon Laboratories做了功能方面的改进，让收音机在音效、灵敏度、信噪比、选择性等关键性能方面有了质的飞跃，完全可以和CD、随身听等高品质音频设备相媲美。”
翟朝燕经理同时透露说，Silicon Laboratories在收音机方面的芯片推出时间并不是很长，但是到今年5、6月份为止，收音机芯片的销售量已经达到了10亿。“因此，收音机市场仍旧是非常主流的市场。”她说。
本地支持更加实时
在中国，Silicon Laboratories一直采用本地销售和应用支持团队来服务中国市场。在收音机产品这一市场，公司同样提供了细致、实时的本地服务。
翟朝燕经理介绍说：“Silicon Laboratories对于中国市场非常重视，中国是制造收音机的一个集散地，但中国的收音机制造公司在研发方面投入相对较少，他们希望得到很多的技术支持。这种支持包括板级的设计，也包括编程等。为此，我们公司提供参考设计供用户使用。另外，在客户完成自己的设计后，我们也可以帮他们检查他们的设计，减少在板级设计中出现的交叉干扰。另外在产品级别上面的支持也是需要的，无论在收音机，还是在其他消费电子领域，如何能够实现产品的差异化、让产品更具竞争力，是很多制造商都很关注的话题。在这个方面，我们也能够提供支持，通过我们的支持让用户的产品可以多样化，具有更多不一样的东西。另一方面，要想在竞争取得优势，不止产品要好，速度也要快，这一点我们也为客户考虑到了。客户完成一个设计后，只需要很小的改动，就可以实现产品的差异化，面向不同的市场应用。修改产品非常的快，不需要浪费很多的时间。”
她同时表示，目前，Silicon Laboratories本地的支持团队仍在不断扩大，为客户提供实时的技术支持将变得更加容易。
