2000年，急剧膨胀的互联网曾一度让电信业变得疯狂。

    大多数的电信设备商过于乐观地预计了互联网市场，纷纷投巨资建网扩容，当时的光缆价格甚至达到每公里数千元。

    凭借在光通讯方面的绝对优势，电信设备商北电订单不断。2000年，其网络设备销售额由20世纪90年代中期的100亿美元增加了2倍，达到了300亿美元。“光通信狂人”罗世杰信誓旦旦地称要将北电打造成一个网络革命的中心，大力发展无线互联网、智能网和IP电话解决方案。

    随之而来的互联网泡沫破裂，成为了电信业自1929年美国经济大萧条以来最为惨痛的商业经历。据统计，美国电信业在这次泡沫崩溃中损失了2万亿美元，整个行业有50万人失业。

    电信业过度投资建设带来的结果是整体供大于求，直到2003年美国的光纤利用率只有10%，运营商由此背上了沉重的包袱。受此影响，在2000年开始的3年内，一大批新兴电信设备商像多米诺骨牌一般纷纷倒下，曾经是全球增长最快企业之一的思科在此后2年间的市值损失高达4300亿美元；电信明星北电的股价更是从最高时的124美元下跌到了不足2美元，并在此后一蹶不振。

    10年前的那场由互联网泡沫引发的电信“惨剧”至今仍让人们记忆犹新。当新一轮互联网泡沫甚嚣尘上，电信业还会重蹈覆辙吗？

    有些情况并没有改变。对互联网公司来说，现在它们仍然需要借助电信无线和有线宽带展开业务。网络广告、电子商务、网络游戏、视频、网络社区、微博……越来越多元化的互联网应用正在迅猛发展，他们所需要的电信资源逐年增大。

    iSuppli公司的宽带与数字家庭部门高级分析师李·拉特利夫(LeeRatliff)表示：“虽然网络泡沫时代的辉煌岁月已经一去不复返，但互联网仍以45%的复合年增长率扩张。推动互联网发展的主要因素包括高带宽视频流量的暴增、点对点流量、中国宽带市场的迅速扩大和光纤到户系统的部署。”

    不过，吸取上次经验教训的电信设备商，已经不愿再把所有的鸡蛋都放在一个篮子里了。

    为了寻找新的增长点，国内外电信设备商开始多方向出击，外包、软件、物联网、云计算等都留下了它们的身影。以爱立信为例，目前其收入的大部分比重仍是传统网络，服务业务紧随其后，再次是多媒体业务。但到2010年第一季度，服务业务在爱立信总收入中的比重已经达到38%。

    华为则将从网络业务向云计算和终端业务延展，倡导“云管端”理念,即在云计算、管道及终端领域进行全线布局。华为的创始人任正非认为：“运营商设备市场的"天花板"已经出现，我们必须要寻找新的增长点，新的产业趋势给了我们机会。”

    在上一波互联网泡沫冲击中，当时的中国电信运营商，还在从快速成长的固话业务、2G移动通信业务中赚钱，无暇顾及刚刚在中国初步发展的互联网。但目前，基于互联网数据流量的快速增长冲击着电信运营商的网络承载能力，却并没有给之带来相应成比例的业务收入增长。

    与此同时，电信运营商还面临着做“管道”还是“通吃”的选择。

    不甘沦为管道的运营商开始提出战略转型。中国三大运营商在音乐、手机阅读、游戏、电子商务、IM、手机操作系统、应用商店等与移动互联网关联的领域几乎都有所布局。虽然很多尝试并不理想，甚至并没有看清“有所为有所不为”的界线，但至少说明了电信运营商们融入互联网的愿望越来越强烈。

    术业有专攻，运营商一家通吃的想法并不现实。如果运营商既当运动员又当裁判到头来很可能什么都做不好。中国社会科学院信息化研究中心秘书长姜奇平认为，三网融合带动的产业融合能繁荣到什么程度，一个关键是看电信运营商与互联网服务商的关系怎么处。“如果电信运营商全业务运营，意味着进入互联网增值领域，去做不该干、干不了、干不好的事，那么商业生态系统就会被破坏。到头来运营商会发现，自己并不是干这个的。”