IEEE成立了一个新工作小组，专责研究目前新崛起的40/100Gbps乙太网之后的下一代技术。该802.3乙太网频宽评估特别小组(Ethernet Bandwidth Assessment Ad Hoc group)，将从现在开始从广泛的来源收集相关资料，并预计在2012年6月提出报告。

    针对乙太网的未来，迄今至少有两个阵营提出截然不同的看法：包括Google与Facebook等拥有大型数据中心的公司，都希望最快能在2013年催生Terabit乙太网，以因应不断成长的移动与视频资料，零组件供应商则是偏好较务实的400Gbps方案。

    “你会看到供应商与客户之间真的是壁垒分明”IEEE新成立特别小组主席John D'Ambrosia表示：“客户们将不得不妥协并后退一步，因为我们正遭遇物理极限。”D 'Ambrosia同时也任职于数据中心解决方案供应商Force10 Networks的技术长办公室。

    零组件设计业者认为，Terabit乙太网的目标是不切实际的。D'Ambrosia指出，目前产业界正面临从10Gbps转移至25Gbps串列速率(serial rates)的挑战，而且将超过16道线路结合到单一网络中是不可行的。

    迄今甚至连学术研究机构也尚未进行25Gbps以上串列速率的研发，部分定义25G产品的动力是来自于催生新一代包含4道25G线路的100G产品，以降低第一代采用10道10G线路的乙太网产品之成本与复杂度。

    最新乙太网规格802.3ba，是在2010年5月正式生效，定义了40G与100G资料传输速率。“工作小组需要花一些时间来达成两种速率的共识，其中一部分的工作包括深入了解市场对频宽的需求。”也担任802.3ba工作小组主席的D'Ambrosia表示：“我已经学过一次乖，不会再犯同样的错误。”

    D'Ambrosia指出，他已经与包括纽约证券交易所(New York Stock Exchange)、电信业者、网际网络交易平台、研发网络、内容供应商、游戏社群网站等等在内的众多资料来源管道接洽，征求各方对网络频宽需求的规划意见：“我很乐意见到最终的报告能以多个章节来呈现各个领域的实际状况。”

    在此同时，工程师们也加强火力以25G串列信号来扩充乙太网功能，包括同样由D'Ambrosia所主导的100G乙太网背板与线缆，以及预期同样将采25G串列信号的、针对多模与单模光纤所订定的100G新标准。“产业界现在花了不少时间与金钱在25G技术上。”他指出。