经过三年的漫长等待，中国联通沃Phone及其操作系统终于粉墨登场。这是国内首个具有自主知识产权的手机操作系统，也意味着中国联通大举进攻移动互联网拉开了序幕。
科技部前部长徐冠华曾说，中国信息产业“缺芯少魂”，这里的“魂”指的就是操作系统。尽管PC的“魂”今天依然缺失，智能手机却让国人看到了希望。中国联通举行了“沃Phone”新闻发布会，共有两个副部长以及十个院士出席，此事分量由此可见一斑。
联通的沃Phone被寄予厚望，有望打破手机操作系统被西方厂商垄断的局面，但这一自有操作系统才刚刚起步，与国外巨头相比差距巨大，目前洋品牌仅有摩托罗拉、三星加入产品开发中来。而运营商主导的操作平台也缺乏成功的案例，早在一年多前，中国移动的OPhone手机，上市以来“很不给力”，去年前三个季度销量仅为33.3万部，与之前的百万级预期相差甚远。
姗姗来迟
2009年8月，中国移动就抢先发布了基于谷歌平台的开放手机操作系统OMS，这是全球首个由运营商主导的操作系统。但一年多时间来，该平台参与厂商积极性不高，很多都碍于中国移动的面子，礼节性地应付。在此背景下，让人不能不为中国联通捏一把汗。
中国联通早在2008年就透露了自己的操作平台战略，之后却又归于平静。“每次检查，我们都挨批评，因为没有完成预期任务。”中国联通科技委主任刘韵洁说，“我们立足百分百自主研发，难度非常大，在发布会之前，业界很不看好沃Phone操作系统。”
就在国人似乎要淡忘此事时，2月28日，中国联通宣布正式推出沃Phone手机操作系统，摩托罗拉、三星、华为、中兴、天宇、英华达、TCL、HTC等国内外手机厂商，展示了首批沃Phone终端产品。它的专利为参与厂商共同拥有，由联通来主导。
有关媒体了解到，沃Phone手机属于中国联通的主推产品，主打中低端3G市场，在其全国1.2万家门店推广，用户可以享受预存话费送手机，优惠购机等优惠政策。沃Phone的成熟，有望使国产智能手机的成本大为降低，吸引更多潜在用户入网，增强中国联通3G品牌的影响力。
沃Phone手机的上市时间要等到6月，而不是之前媒体说的3月，中国联通对此解释，公司不急于争抢上市时间，一定要技术非常成熟，用户体验优良，才能与消费者见面。而有行业人士认为，中国联通对沃Phone较为谨慎，可能是期待一炮打响，如果仓促上市而体验不好，不利于这一自有操作系统的发展。
据悉，沃Phone初期版本涵盖游戏、工具、地图、旅游等热门应用。“沃Phone手机时下定位为中低端，与苹果iPhone有一定的价格区间，但将来不排除进入高端市场。”刘韵洁表示。
记者从深圳一家手机厂商的产品研发经理口中得知，初期，中国联通会对沃Phone手机收取一定的专利费，约每部30元。对于这样一个授权价，该人士觉得可以接受。但他同时表示，希望沃Phone系统成熟后，授权费用能够逐步减少。
深圳全智达公司参与了沃Phone的设计与开发，在该公司首席架构师兼总经理李明看来，外界不必对专利费太过纠结，沃Phone就像WindowsPhone一样，使用者也需要付费获得授权，否则开发团队就难以为继。从长远来看，收取适当的服务使用费，有利于整个平台的成熟和后续发展。
系统争夺战
长期以来，手机操作系统一直被国外垄断，中国作为最大的移动市场，“少魂”的局面还在继续。为了改变受制于人的局面，早在2008年，中国联通就开始谋求改变，联合国内多家有技术企业，进行操作系统的自主研发。有关媒体了解到，参与沃Phone研发的企业包括深圳全智达、科泰世纪、中电通信、中兴通讯、英华达等多家企业。
就在中国联通忙着研发智能手机操作系统时，中国移动的OPhone诞生了，但这种系统脱胎于谷歌平台，只是小修小补，自己的核心技术不多。基于Android进行二次开发，其结果总是落后于国外的原版竞争者，成功难有保证。这个时候，中国联通看到了机会，并果断放弃了中国移动所走的老路，把自己所承载的平台提升到国家战略层面上来，于是，沃Phone的定义就明晰了。该项目获得了国家核心电子器件、高端通用芯片及基础软件产品重大科技专项支持。
自从引进苹果iPhone后，中国联通的3G品牌影响力大幅提升，但苹果无疑是最大的赢家，占了利润的大头，应用商店还由苹果独自掌控。另外，iPhone为中国联通带来了高端用户，但联通对苹果的依赖性也愈发明显，长此下去必然受制于人。联通之所以不失重金打造这一平台，更重要的是从战略意义出发，通过控制产业链，从而获得高额的数据业务收益。有关媒体从中国联通获悉，它将把自己的业务内置沃Phone中去，让用户使用这些业务时更方便快捷。
“要想在移动互联网时代赢得先机，就必须在手机操作系统上有所作为。”中国联通技术部总经理张智江认为，联通介入手机操作系统，就是渴求打破手机操作系统一直被西方厂商把持的局面。科技部副部长曹健林则认为，“这一操作系统的推出，打破了国外软件企业对智能终端操作系统的垄断，有助于终端厂商及时、快速地根据多样化的市场需求，设计并推出新产品。”
由于是自有操作系统，沃Phone手机可以进行更多的本地化设计，切合用户喜好。而该系统的整机解决方案，可以为手机厂商节省产品开发时间，消除行业门槛，从而有利于推动3G在国内市场的普及。
在刘韵洁看来，长期使用国外的操作系统，让中国的手机厂商都在给国外打工，而且安全问题也不容忽视。沃Phone的诞生，很好地解决了这些问题。中国的生产厂家将会以更低的成本、更快的速度（大约三个月左右）把产品推向市场，这只有自主操作系统才能做到。
对于沃Phone，中国联通很不愿意与中国移动的OPhone相提并论。中国联通对有关媒体表示，我们推出的基于Linux内核的原生操作系统，具有自主、开放的特性，技术升级可以平滑演进，而不是基于Android系统的二次开发。
为了调动各大产业链上企业的积极性，中国联通制定了规则，参与系统研发的公司，在产品上市后都可向国家申请科研课题经费。
看不清的未来
沃Phone系统对中国联通乃至国家产业升级战略都具有实际意义，但业界对它依然存在很多疑问。
沃Phone系统对外开放，中国移动的TD、中国电信的CDMA以及未来的LTE手机，都可采用这一操作系统。它不仅适用于手机，还可用于PDA、机顶盒等智能终端。但要想国内其他运营商采用这一系统，可能性不大。目前，国内运营商竞争惨烈，而且平时恶性竞争不断，相互之间存在排斥心理。
有电信研究院不愿具名的人士认为，沃Phone极有可能是中国联通独自定做，其他两家运营商会拒绝销售采用这一系统的手机。
今天，手机操作系统三足鼎立的格局已经形成，苹果iOS、谷歌Android以及微软联手诺基亚的WindowsPhone各据一方，它们形成了各自的势力范围，并有能力推动生态的成熟。而黑莓、三星等也都有各自的系统。
中国联通的操作系统刚刚诞生，其成熟度还不够，在智能手机用户对操作系统越来越关注的今天，沃Phone能否吸引用户，还是很大的疑问。一位深圳的手机厂商人士说，尽管沃Phone系统有不少优点，但从起步时间、投入成本等各方面看，沃Phone系统与同行的差距都不是一点点。
而未来的智能手机市场，终端对终端的出击方式将不再实用，这一点诺基亚已经深有体会，其总裁兼CEO艾洛普不久前给内部员工的备忘录就提到了这一点，未来的手机市场将是一场生态战。沃Phone的生态尚在建造中，据说目前仅有400来种应用，而截至去年底，谷歌Android的应用程序数量超过20万种，下载次数超过25亿次，大有追赶苹果应用商店的态势。
在沃Phone的新闻发布会上，工信部副部长奚国华指出，未来智能手机靠单点突破已经不可能，必须是产业链的整体突破，软件和应用被摆在了重要的位置，这也将是联通沃Phone的最大挑战。目前，中国联通团结了一些互联网企业，为沃Phone提供内容和应用。
但从全球来看，运营商主导操作系统并获得成功目前尚没有先例，国外的运营商并没有这样做，理由很简单，就是避免与手机厂商发生冲突。中国移动期望值很高的OPhone“不给力”，就有这一原因。终端厂商惧于中国移动店大欺客，象征性地推出几款OPhone手机，却并未在这一平台上下工夫。而中国移动在开发过程中过于强势，也没有给予产业链厂商自由开发空间，导致终端厂商积极性不高，系统趋于封闭。
回到中国联通身上，难免也会遭遇此类问题，目前来看，虽然有摩托罗拉、三星这样的洋品牌加入，部分终端还支持双模双待、双待双通，但这显然还远远不够。
