现在似乎是时候该提出这个问题了，尽管现在可能真正关心此问题的人还不多。现在的情况是世界上有许多运营商的LTE网络已经开始商业运营。有关媒体今日有报道称，中国移动董事长王建宙日前在一个会议上表示，目前用户对数据业务的需求是爆炸性增长，但现有网络无论怎么扩容也无法满足需求，因此，TD-LTE有必要提前实施。
我们的问题是LTE网络会对光网络带来怎样的需求。还记得3G兴起之前大家如何讨论3G对于光通信的拉动作用。据有参加讨论的人说很多电信专家的看法当时的骨干网络足够可以支撑3G业务带来的流量需求。现在回头看来，当时专家们没有预料到两件事。第一，移动数据业务的需求增长如此之快。第二，移动支撑网(Backhaul)业务的兴起。对于后者，笔者当时到贵州移动看Flexlight的GPON设备在基站互联的应用示范时，尽管包括贵州移动和Flexlight都认为这是一种很有希望的应用。但谁也没有预料今天这会成为一种主流应用。
现在在LTE到来之前，我们应该从过去的经历中积累一些经验。在日前英国伦敦一次有关LTE网络的支撑网的研讨会上，Orange和T-Mobile合资的英国最大移动运营商Everylight的首席架构师Andy Sutton说LTE的支撑网和今天2G和3G的支撑网将会有很大的不同。LTE的架构中没有2G和3G网络中的射频控制中心。LTE需要互联的是所有的EPC(Evolved Packet Core)，是从基站到路由器。他还表示对于LTE的支撑网来说，如何同2G和3G时代的支撑网相兼容也会是个大问题。事实上，世界上的多数移动运营商对于如何建设LTE的支撑网并没有明确的看法。在同一次会议上，只有一件事情被大家公认。那就是LTE时代移动支撑网的带宽需求可能100Mbps都不够，而很可能超过200Mbps, 300Mbps，而光纤将会成为LTE支撑网的最好媒介选择。事实上，最近TeliaSonera等一些LTE运营商的选择已经证实了这一点。
