平板电脑诚然是被炒得火热，但是并非所有人一听到它的出现就会飞奔出去购买一部的。比如我，现在就没有购置平板电脑的打算，尽管我现在手边就有一部，摆弄起来似乎也有趣，让我联想着可以将它用作一个电子书籍阅读器，或者是一个大号的卫星定位装置。

    除了这两点之外，我再也想不到自己为什么还需要它。像我这样的人可远不止一个。

    这种新产品要让大众相信它确实是非常有用，至少在目前的阶段，应该说还有很长的路要走。实话说，这些产品的功能还很单一，亚马逊(AMZN)的Kindle之所以没有受到一些观察家之前所预计的那么严重的冲击，很大程度上，其原因也正在于此。

    平板电脑现在的用途就是一句话，阅读器。那些频繁使用iPad的人都表示，他们就是在持续地利用这种设备来或许报纸和杂志的内容，他们都是些资讯狂人。

    不错，这个世界当中还有不少应用程序和游戏，但是真正占据焦点地位的，还是内容和资讯，这一点毋庸置疑。

    至少就我所知，许多经常旅行的人现在固然是配备了平板电脑，但是他们也没有因此而忘记带上自己的笔记本。他们当中几乎所有人都曾经尝试过只带着平板电脑出门，但是多数人最终还是发觉这样不行。

    事实上，平板电脑的风行已经改变了人们观察芯片市场的视角。现在，一些分析师正在为英特尔(INTC)和其他一些主流玩家忧心忡忡，因为他们现在还未能拿出和苹果(AAPL)iPad所使用的ARM设计相匹敌的产品。现在看来，这似乎有点言之过早。

    同样，平板电脑依然是立足于内容传播的现实也使得苹果首席执行官乔布斯(SteveJobs)的话多少显得有点文不对题——后者不久前曾经宣称，GoogleInc.(GOOG)的安卓操作系统并不是特别适合平板电脑。如果这些产品主要还是作为一个附加功能更丰富一点的阅读器使用，那么屏幕技术才是最重要的，而包括操作系统在内，其他因素也就是那么回事。

    如果这样去考虑问题，早在盖茨(BillGates)离开之前就曾经倡导过平板计算的微软(MSFT)，他们以配备Windows7，而非WindowsPhone7操作系统的产品重归这一市场，看上去就要明智得多了。我过去曾经奚落过这样的理念，但是现在觉得它确实有重新评估的必要。

    如果这些设备在洗尽铅华之后最终定位于内容传播系统，则Windows7至少已经有一个明显的好处——可以和台式机兼容对接，而不像iPad与苹果机的互不相容。

    比如说，Windows7平板电脑可能会有能力传播那些更为复杂的内容，那些以前只能通过个人电脑传播的内容。这些内容包含强大的多媒体成分，要顺畅传播将切实需要相当的处理能力。

    不错，现在我们已经拥有了表现不凡的Kindle，更拥有了持续成为热议话题的iPad，但是某种程度上说来，真正改变整个世界面貌的王牌还没有出现。或许，这一产品将于明年现身，而之后便是整个市场的新一轮震荡和整合。

    换言之，明年我们才将知道这个市场真正是意味着什么。虽然平板电脑明年的预测销售数字已经达到了5000万部以上，但这仍然可能有保守的嫌疑。无论如何，未来大约十四个月左右的时间当中，我们就将真正知道这些设备最大的优点究竟何在，知道它们将被如何使用了。

    那才是真正水落石出的时刻。要知道，这样一种可能性是永远存在的，即一种全新的理念压倒了所有其他的用途，让平板电脑真正成为一种人人必备的设备。

    毕竟，这一市场现在其实还只是在幼年时期，任何事情都可能发生。