全球的企业数据中心纷纷采用服务器虚拟化以提高物理服务器的利用率，为灾难恢复提供经济高效的方法，并通过灵活和可移动的计算资源来助力企业创新。

    但是，传统的以太网交换机并不能感知虚拟机，这使其暴露在服务中断的风险和网络配置错误导致的安全漏洞之中。网络不能感知虚拟机，则无法支持虚拟机的迁移，也无法确保性能和安全性，这阻碍了虚拟化实现快速横向扩展、高度可用的动态数据中心的潜力。为了完全实现虚拟化的优势，对于运行不同应用的虚拟机所在的边缘网络，以太网交换机必须提供前所未有的智能性和灵活性。

    虚拟交换机（vSwitches）是能为虚拟机提供初始交换层的软件网络交换机。它们将数据包从虚拟机内的虚拟适配器发送至同一物理服务器上的其他虚拟机，或通过上行链路适配器发送至物理网络。某些vSwitch提供第2层以及某些第3层交换，并且能为虚拟机分配诸如VLAN和流量调整等网络属性。然而，vSwitch缺少物理交换机的性能、特性和可扩展性。由于受制于特定的hypervisor，它们在这方面也是颇多限制。
 
    交换机厂商以各种方式来应对网络感知虚拟机的难题。例如，Cisco提供Nexus 1000V作为VMware vSwitch的替代品，并需要Cisco交换机执行专有的数据包标签来传输vSwitch的网络流量，然后由物理交换机来进行处理。该方法只能在Cisco网络内奏效，它需要客户升级至VMware最新的企业版。IEEE 802.1Qbg 工作组 在虚拟以太网端口聚合器 (VEPA)上运行，以及其他相关技术，如 以太网虚拟桥接（EVB），有二十多个企业为该标准的制定贡献力量，包括起带头作用的布莱德网路技术有限公司(BLADE)。

    自2009年起，BLADE就站在部署虚拟机感知网络的前沿，它使用开放式标准，并且无需更改服务器虚拟化环境。BLADE的VMready是获得专利的独家解决方案，可以使网络具有虚拟机感知的功能。该方法将虚拟化的概念延伸至网络，可为虚拟端口(v-ports)配置网络策略，而非只是为物理端口配置。通过每台虚拟机均能分配到独有的网络参数，如安全ACL、 QoS和VLAN等。

    VMready可与虚拟机管理器（如VMware’s vCenter）自动同步操作。这种自动配置简化了管理任务，并减少了因误配置造成的错误。VMready也会追踪虚拟机在整个数据中心内的漂移，并在虚拟机移动时，自动地实时重新配置网络。对于服务器和网络管理员而言，无论虚拟机的物理位置在哪里，BLADE的嵌入式和架顶式交换机所用的机内驻留软件VMready都确保了执行始终如一的网络策略，从而极大地简化了管理。VMready具有在实时迁移期间自动移动虚拟机的网络策略的功能，这有助于BLADE客户创建真正的动态数据中心。
 
    BLADE的VMready是开放式解决方案，它支持异构网络，同时让客户能够选择管理程序。许多企业将其部署于生产环境内，并带来了实际的业务效益。Centre Hospitalier d’Avignon就是这样的客户，他们使用VMready对医院的网络进行自动化，并确保其安全性，因此使用VMware vSphere在IBM BladeCenter环境中可安全和高效地运行关键的患者记录数据库。