在Intersil公司成立之初(1999年,Harris将整个半导体部门分离),该公司业务分为模拟和WLAN两大部分,目前WLAN的规格架构、协议等最初就是由Intersil主导定义的,而当时Intersil的WLAN业务也一度占据全球70%的市场。2000年后,越来越多的厂商介入WLAN市场,特别是台湾厂商大举进入,在成本上令Intersil难以招架,市场占有率开始出现下滑,终于在2003年,Intersil将其WLAN业务作价3.65亿美元的现金和股票出售给GlobespanVirata(与Conexant Systems合并),自此专注成为电源和模拟混合信号产品供应商。日前,Intersil应用工程副总裁黄旭东先生在接受EDN China专访时介绍了他们在公司运营及由此对Intersil电源管理和模拟混合信号产品和市场业务方面的影响。
在模拟混合信号公司中,Intersil绝对是一家活跃的资本运营型公司,其业务优化可以说基本是通过出售业务和收购来完成。在刚从Harris分离出来不久,2001年,Intersil就将其分立功率器件业务部以3.38亿美元现金出售给了Fairchild;2002年,Intersil以12.4亿美元收购了Elantec公司,该公司拥有平板显示器件和光存储IC方面的经验。黄旭东表示,当时,Intersil希望借助这些经验在可记录DVD、WLAN、P4电源管理及平板显示这四个市场创造机会,而在出售WLAN业务后,这一收购实际为Intersil在手持计算机市场创造了更多商机;2004年,Intersil以5.29亿美元收购了Xicor,该公司专注于数字电位计和系统管理,另外还拥有实时时钟、电压参考、电源时序控制和显示器等产品线,这对于Intersil的标准模拟产品线是个补充;2007年9月,Intersil公司与Planet ATE公司签署了正式收购协议,后者主要产品是自动测试设备(ATE)模拟芯片。
2008年可以称为Intersil的抄底收购年,他们在短短5个月的时间里以不到4,500万美元的成本连续收购了三家公司,首先是D2Audio。在收购前,D2Audio公司是全球唯一的智能数字放大器、数字音频引擎系列IC开发商。采用D2Audio专利技术的监控器具有实时数字反馈能力和更加完美的音质。借助该公司在消费电子、汽车以及专业音频产品等应用领域的数字音频功率放大器设计技术,Intersil成为全球独家拥有智能数字音频功率放大器技术的厂商。
2008年底,Intersil收购了Zilker Labs公司,这家公司专有的数字直流技术是一个混合信号电源转换和管理的架构。该技术集成了数字环路同步开关稳压器、自适应MOSFET驱动器和与芯片连接的数字控制接口。黄旭东表示,这种全数字架构的技术有助于Intersil拓展数字电源管理解决方案的市场,包括通信、数据处理以及能源管理市场。“电源管理一直是我们的强项,包括数字电源和电源模块,”黄旭东说,“比如目前市面最薄的电源模块ISL8201M,是20V 10A输出电流的可变输出降压电源,它是高性能PWM控制器,开关频率为600kHz,集成了功率MOSFET,电感和所有的无源元件,可以实现完整的DC/DC电源解决方案。”
2009年底,Intersil又收购了磐大微电子,该公司在高集成度电源管理IC技术上处于领先地位,主要市场为消费类终端市场的无线、音频、视频和数据通信。磐大微电子的产品与Intersil的电源管理、音频和通信IC构成了完美组合,对磐大的收购也使Intersil在新兴的中国本土市场迅速实现了快速扩张。
从上述收购不难看出,Intersil的产品形态由纯模拟混合信号向数字和模拟混合信号集成转移,目前,数模集成的产品已经占到该公司产品总量25%左右。黄旭东表示,虽然Intersil正在加强数模集成产品对以往该公司非集成模拟产品会形成替代,但这种数模集成的趋势已经形成,与其让别人走到前面,不如自己先行一步,快速占据市场。在数模集成模式上,黄旭东认为目前是利用封装技术集成和单芯片集成两种并存,但趋势是单芯片集成,比如收购磐大微电子也在于该公司在高度集成方面的技术经验。
黄旭东同时表示,在ADC产品规划上,Intersil主要向低噪、高精度、高频率和宽输入电压范围等方向发展,主要面向医疗、工业控制、通信等市场,如最新一款面向USB示波采样的产品最高速率达到500Msps。另外,在光电传感方面,Intersil第五代产品也刚刚面市,集成LED驱动的环境光和红外光数字转换器,是目前业界性能最佳的集成光/接近度传感器。