IBM上周低调地透露将出售一款面向System x服务器平台的NAS解决方案。这是IBM首次向中小企业提供可取代DAS的产品。该策略的核心是IBM与高性能存储阵列制造商Scale Computing的合作。Scale在今年6月开始出货采用IBM General Parallel File System (GPFS)的Intelligent Clustered Storage SATA系统。ICS还将向IBM System x3250服务器提供iSN 1000存储阵列。系统集成商Avnet也将销售这款产品。

    此举将使IBM直接与戴尔EqualLogic iSCSI阵列产品竞争，而戴尔刚刚在上周宣布提高该系列阵列产品的速度、容量和互操作系统。Scale首席执行官Jeff Ready表示，这次升级表明戴尔的重点是在市场方面，而不是中小企业。他说：“自从戴尔收购EqualLogic以来，他们一直尝试利用EqualLogic从EMC那里争取市场份额。向市场高端方面迁移对我们是有利的，因为这样确保戴尔可以将高性能用户作为一个主要收入来源。”

    分析师George Crump却不认同这一看法。他说：“我并不知道戴尔是针对EMC的，或者是否中小企业市场只是需要从他们的存储平台中获得更多。虽然戴尔最近宣布的消息可能把EqualLogic推进这个范畴，但是我并不确定大型企业用户是否会纷纷转而采用这个解决方案。”

    Ready表示，Scale使用的GPFS促成了与IBM的交易，IBM早在90年代的时候就开始开发这种用于高吞吐量多媒体应用的并行文件系统。他说：“(集群文件系统存在的)一个普遍问题就是用于保存元数据的中央存储库，这可能会导致单点故障或者瓶颈。”GPFS不会出现这个问题，因为它的元数据是分散保存的。“我们使用它来搭建一个架构。不会有(单个的)控制器单元来控制所有部分，所有节点看上去都是一样的。”在GPFS方面，Scale增加了同时运行CIFS、NFS和iSCSI协议的功能，创建了一个统一SAN/NAS环境。GPFS被广泛用于学术和高性能计算领域，包括AIX、Linux和Windows等多种版本。

    最初的iSN 1000采购——所谓的StarterSAN——将包括3个StarterSAN节点，每个节点有1TB的可用存储空间，建议售价为18300美元。额外添加存储容量的价格为每TB 5000美元，每个文件系统的最高容量可达到2.2PB。那么以IBM的经济实力，为什么不直接收购了Scale Computing呢?Crump表示：“我也认为，这一次IBM没有收购这家公司的确有些不同寻常。也许IBM已经酝酿了一些推向市场的策略，这么做也许只是为了推进这一策略而填补一些空白。或者IBM认为这只是为了扩大System x服务器的一个小项目。我认为很有可能是后者。IBM与Avnet有很紧密的合作关系，这对IBM、Avnet当然还有Scale的服务器群组来说都是双赢的。”