IBM所发布的“蓝云”计划将使得企业可以构建自身的云计算架构，它使得企业的数据中心在类似互联网的环境下运行计算，而不仅仅局限于本地机器或者远程Server Farms。

    在面对成百上千的服务器与存储资源构筑成的数据中心时，企业迫切需要引入更简化的监控和管理方式来分配这些资源。现在大多数企业的做法整合其IT运营，然后引入虚拟化技术。

    然而，所谓的云计算（Cloud Computing）能够将整合与虚拟化带来的成本降低提升到一个全新的水平。根据IBM高性能随需解决方案团队副总裁Willy Chiu的说法，云是能够提供动态资源池、虚拟化和高可用性的下一代计算平台。

    而通过IBM新近发布的“蓝云（blue Cloud）”计划，将能够帮助客户带来即可使用的云计算架构。它通过一系列的云计算产品来实现，通过将Tivoli、DB2、WebSphere与硬件产品（目前是x86刀片服务器）集成，能够为企业架设一个分布的、可全球访问的资源结构，使得数据中心在类似互联网的环境下运行计算。“用户只要把购买的BlackCenter接上电源和网线，就可以轻松进入云计算。”Willy Chiu表示。

    根据IBM的计划，首款支持Power和x86处理器刀片服务器系统的“蓝云”产品将于2008年正式推出，并且计划随后推出基于System z“大型主机”的云环境，以及基于高密度机架集群的云环境，以满足不同层次企业对云计算的需要。

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    云计算

    云计算既描述了一种平台，也描述了一类应用。一个云计算平台能够根据需要动态地提供、配置、再配置和解除提供服务器。而云应用（Cloud application）是指那些经过扩展能够通过互联网进行访问的各种应用，这些云应用运行在那些托管Web应用和Web服务的大型数据中心及功能强大的服务器上。

    数据中心自动化

    根据Willy Chiu的描述，“蓝云”建立在IBM领先的大规模计算领域的专业技术之上，基于由IBM软件、系统技术和服务支持的开放标准和开源软件，而IBM开发该“蓝云”计划的目的在于帮助客户利用云计算和云应用的能力，通过基于SOA的Web服务，来与其现有的IT基础架构进行集成。

    其主要意义在于允许企业实现对它们的IT软硬件投资的更有效利用，并打破相互独立的系统所固有的实际障碍，做到将一组系统作为单一的实体进行自动管理。实际而言，云计算可以算是解决了企业数据中心自动化的问题。

    但是Willy Chiu表示，IBM的“蓝云”计划能做到但是不仅限于数据中心自动化的目标，它更希望通过实时的工作负载均衡来实现类似互联网的计算能力，正如Google基于其自身的基础设施向外提供Web服务一样。

    “云计算主要是针对现有的以及即将出现的大规模数据密集型工作负载。”Willy Chiu说，“它将能够动态地分配资源、调整负载，实现企业数据中心资源利用的最优化和自动化管理。”

    网格结合虚拟化

    从云计算的描述和IBM对“蓝云”计划的描述可知，所谓的云计算可以被看成是网格计算和虚拟化技术的融合：即利用网格分布式计算处理的能力，将IT资源构筑成一个资源池，再加上成熟的服务器虚拟化、存储虚拟化技术，以便用户可以实时地监控和调配资源。

    不过，Willy Chiu表示，这样的说法不尽正确。“可以说云计算的概念涵盖了网格计算，并且加上了更多企业级安全的因素。”Willy Chiu说。

    他介绍说，虽然云计算环境也可通过快速提供可以运行网格应用的物理和虚拟服务器，来支持网格计算，但是二者还是有很多区别。网格计算需要将一个大型的任务分解为多个小任务，并且以并行方式运行在不同的服务器上，并且通常使用很多计算机，一般是数千台；而云计算也支持非网格环境，比如标准的三层Web架构或Web 2.0应用。

    “最重要的是，云不仅仅是计算机资源的简单汇集，更提供了一种管理机制。”Willy Chiu说，“我认为蓝云系列产品的核心竞争力，其实是对开源的支持，其实是在高层次的虚拟化实现，其三是自动配置能力，最后则是提供企业级安全的互联网计算能力。”