据国外媒体报道，微软于芝加哥市附近组建的数据中心已于今年9月底正式开通，该中心不但占地面积很大，而且还使用了集装箱方式来放置数量众多的服务器。

    从建筑外部看，微软芝加哥数据中心与该工业园内的其他建筑并无太大区别。即使走进微软该数据中心内部，也看不出同其他建筑的太大区别。进入微软芝加哥数据中心一楼，看上去更像是一个巨大室内停车场，并停放着数辆拖车。

    而正是在这些拖车里面，放置着微软云计算(Cloud Computing)服务的重要基础设施。

    在这些拖车的每个集装箱内部，都存放了1800到2500台服务器，任何一台服务器启用后，都可用来处理电子邮件、即时通信等互联网任务，或运行微软即将推出的WindowsAzure云计算各类应用程序。

    在微软芝加哥数据中心的上面数个楼层中，则配备了四个传统升降板服务器机房，平均每个机房面积约为1.2万平方英尺(约合1114.8平方米)，平均能耗为3兆瓦特。该数据中心总面积为70万平方英尺(约合6.502万平方米)，为全球规模最大的数据中心之一。

    据悉，即使该数据中心只启用一半所放置的服务器，其能耗也将达到30兆瓦特，高于普通数据中心相应能耗数倍以上。

    如果外部气温较高，微软则需要通过总长达7.5英里的冷水管进行降温。