照明产品制造商Osram Sylvania正在采用一个RFID系统来了解其叉车的活动情况,从而确保司机的效率并使生产线上白炽灯灯泡零部件的储存自动化,灯泡在宾夕法尼亚州的St. Mary的工厂生产。
2008年11月,Osram Sylvania使用了该系统,使用的是I.D. Systems的软件和硬件,并集成了Sylvania自己的生产线电脑和传感器。电脑可确定生产线的原料或零部件何时缺乏供应并将补货指令发送到该公司的后端系统。然后,系统传输指令给距离最近的叉车的车辆访问通信(RFID射频快报注:VAC)设备(RFID射频快报注:随车携带的电脑,类似一个RFID标签的功能),要求它的司机完成补货指令。它还能追踪换班过程中每个司机和每辆叉车的活动情况。
迄今为止,该系统为公司节省了14﹪的叉车劳动力,同时也取消了那些储存在生产线上的额外供应,确保生产线运作时不会缺少装配灯泡的零部件。
这个系统在安装之前,灯泡的零部件移动到生产区域时由叉车司机手动管理,该公司的DC和仓库业务经理Rick Rupp如是说。450,000平方英尺的工厂的7辆叉车的司机负责用眼睛确定新的零部件何时需要从仓库送到有需要的地方。他们保证了“安全库存” ,相当于每个生产线额外的存货,在生产线上的供应用完的时候确保这些原料能很容易被获得。
Sylvania指派一个设计小组来寻求提高生产线上的毛坯玻璃原料处理的生产率。Rupp说,研究小组发现每名驾驶员的工作量并不完全均等,因为他们被分配到不同区域或部门,这些地方的要求每天每时都不一样。该公司还决定,在整个工厂分配任务,而不是将任务分配给单个的工作人员,工作量就会均衡,原料处理会更有效率。
Osram Sylvania想要一种改善补货的系统,并能对叉车司机的工作更具可视性。最终的解决方案将需要Sylvania的一些工程师的创造力。首先,公司将带照片的ID传感器安装在用于生产线的新零部件存储的地方。Sylvania的一名工程师Ann Florio说,传感器检测到何时库存水平下降过大并发出警报给公司的可编程逻辑控制器(RFID射频快报注:PLC,生产线的计算机,接收和处理关于生产车间零部件库存状况的数据)。
当传感器提醒PLC生产线上的原料或零部件的供应不足时,PLC会通过电缆以太网连接发送信息到其服务器上,然后发送警报到I.D. Systems为这个解决方案设计和提供的生产线资产通信(RFID射频快报注:LAC)设备上。LAC由一个RFID收发器、天线和微处理器组成,接收到一种特定的原料或零部件供应中补给需求的指令,然后将这一信息通过902-928 MHz 的RFID信号发送给7个无线资产管理器中的一个。反过来,WAM通过电缆连接发送LAC数据到车辆管理系统(RFID射频快报注:VMS)的Vision软件上,Vision软件由I.D. Systems提供,在该公司的后端数据库里。
该软件接收了指令,通过叉车VAC的WAM里接收到信号的三角测量,根据叉车司机的位置和目前在工厂的活动情况确定适当的叉车司机。 所有叉车均配备了VAC,类似于有源RFID标签,但不仅具备RFID的传输能力,而且还内置了电脑,有键盘、显示屏和一个LED,当接收到指令时LED会闪烁。如果系统确定某个特定的叉车离有需要的生产线最近时,如果这辆叉车没有另行使用,补货指令就由VMS发送到那个区域的WAM,然后将请求传送给这辆叉车的VAC。
VAC的LED闪烁,显示屏幕就告诉司机指令的内容和供应需求的地点。然后司机按下一个提示,接收或拒绝指令,这种接收或拒绝的状态通过WAM发回后端软件,从而表明该指令是否正在被处理。如果指令被拒绝,软件发送指令给另一个最合适的司机。如果这个司机接收了指令,他会将指令里要求补充的原料提供到相关生产线的位置,并按下VAC上的一个提示,从而表明该指令已经完成。然后该软件被告知这个司机可以接收另一个指令。
VAC也有一个内置的RFID阅读器读取叉车司机的HID Prox无源的125 kHz的RFID的ID卡。每名司机都有这样的卡,由在Sylvania的后端系统的和名字相连的唯一的ID号码编码。当某个叉车司机换班时,他向VAC出示他的卡,VAC读取ID号码,然后将这一信息发送到系统,表明他已经开始换班。从这时开始,该叉车完成的各项任务以及该叉车去过的所有地点都被记录下来,在Sylvania的管理系统可以获取。司机出示了他的ID卡并经系统认可后,VAC屏幕显示出一系列的问题,司机必须按下键盘上的答复键作答,表明他驾驶的叉车的状况,比如叉车有什么损坏或有什么无法使用的部分。
在发生叉车碰撞时,叉车上的传感器可察觉,碰撞的位置和警报被存储在Sylvania的后端系统里,使管理人员能够看到在何时何地发生碰撞,以及碰撞时谁在驾驶叉车。
该软件还可以为今后的报告收集数据,例如每辆叉车在给定的时间里完成指令的数量,从而帮助企业提高整个仓库和生产区域的效率。
I.D. Systems的总裁和首席运营官Ken Ehrman 说:“我们曾讨论过很多以不同方式运行的系统,Sylvania提出的是一个简单易行的系统。”
据Rupp称,Sylvania能够提高生产率,在完成任务时能够比其预期计划提前两个月。