随着人们对信息获取的即时性不断提出更高的要求，固定地点获取信息早已远远不够，越来越多的人需要的是随时随地获取重要的信息。移动信息处理或者说移动计算就是为帮助人们实现这一目标而出现的。

　　3G对移动信息的意义

　　随时随地，才能最大限度地挖掘信息的价值，而对于消费者而言，移动信息的获取离不开网络接入和终端设备两部分。虽然WLAN最新的802.11n已经将传输的带宽提升到110Mbit/s，可是随着移动通信带宽的提高，无线局域网技术正处在一个尴尬的境地，就基本的信息来说，几Mbit/s的带宽对于最具价值的移动信息而言足以让用户不会错过最有价值的信息，而无线局域网提供的上百兆的带宽似乎有些鸡肋，再怎么说无线网络的传输速度也不可能超过电缆。

　　更为重要的是，如果我们形象地形容用户的体验，WLAN是移动办公地点，只不过是移动信息处理终端可以从一个地方换到另一个地方工作，远没有实现真正的移动信息获取，至少在大部分交通工具上，WLAN还不能提供服务，对于越来越习惯在旅行中获取信息的商务人士，这是一个尴尬的问题;另一方面，WLAN的覆盖范围较小，更不可能覆盖风景秀丽的广袤河山，对于越来越崇尚亲近自然的人们来说，也不可能指望WLAN在这样的自然景观中提供服务。当然，这里我们并不是贬低WLAN，对于相对固定的繁华空间来说，WLAN凭借高传输带宽还是能提供给我们众多便利，如果可以把WLAN和移动通信网络有效地结合起来，就能实现更好地为客户服务的宗旨。

　　在3G时代谈移动信息处理，最基本的前提就是3G将移动通信的数据传输带宽提升至Mbit/s层面，对于现在绝大部分基本互联网应用来说，2Mbit/s的3G最低带宽已经可以基本满足，一些之前不可能实现的功能如手机电视、视频通话等也随着带宽瓶颈的突破而得以实现。在2G时代已经出现的手机上网服务固然获得越来越多用户的认可，但受困于最高384kbit/s的带宽限制，只有少数专门基于WAP开发的网络资源可以被用户利用，而大部分以Web形式存在的信息很难获得实质的利用。另一方面，让习惯了PC界面的用户操作WAP浏览器也带来诸多不便。即使现在全世界新增网络访问者中已经有半数以上通过手机首次接入Internet，但短时间内我们还是看不到整个网络的信息格式有任何转变成WAP为主的可能，因此，为了更好地满足用户的需求，只可能提高传输的带宽，让终端产品可以以传统PC界面的格式服务用户，这就出现了一个新的名词——MID(Mobile Internet device，移动互联网设备)。之前，人们将越来越智能的移动通信终端称之为移动台(Mobile Station，MS)，最基本的MS产品是智能手机和超薄laptop(膝上型电脑)。随着半导体技术的进步，融合两者特点的新产品不断涌现，屏幕在4~10英寸之间的各种移动信息处理设备以各种新鲜的名词变成现实。本文中我们按照如下标准进行描述，时下热门的“上网本”、“智能本”、“UMPC”等7~10英寸屏幕产品简称为Netbook(上网本)，超薄Laptop依然保持在12英寸屏幕，各种3英寸以下屏幕的智能手机以及4~7英寸屏幕的移动接入设备(MID)。