沼气是一种混合气体, 其中主要成分是甲烷(CH4) ,占总体积的50 %～70 % ,其次是二氧化碳(CO2) ,占25 %～45 %。除此之外,还含有少量的氮(N2) 、氢(H2) 、氧(O2) 、氨(NH4) 、一氧化碳(CO) 和硫化氢(H2S) 等气体。它的产生是由于各种有机质,包括农作物秸秆、人畜粪便以及工农业排放废水中所含的有机物等等,在厌氧及其它适宜的条件下,通过微生物的作用,最终转化而成。

　　沼气作为一种新能源，值得广泛开发，我国人口众多,又是一个农业大国,能源问题一直是备受关注的突出问题,特别是随着生产的快速发展和消费水平的迅速提高以及世界石油价格的上扬,能源危机和环境污染问题也越来越突出,在农村也不例外,因此人们提出了各种生物质能源和农业废弃物的开发利用方法,厌氧发酵生产沼气既能回收能源又能解决环境污染问题,因此将会在全国范围内得到大力的推广。在垃圾处理方面，卫生填埋是目前世界上应用最广泛的垃圾处理方法，近几年国内陆续建造了一批规范的卫生填埋场，并相继投入使用。随着时间的推移，卫生填埋场数量不断增加，每一填埋场都会产生一定量的沼气，如果控制不好，就会发生爆炸。另一方面随着科学技术进步、社会发展和人民生活水平的提高, 城镇燃气管道的数目也与日俱增，燃气主要成分为甲烷。而城镇燃气具有易燃、易爆和有毒等特点, 一旦发生泄漏, 极易发生火灾、爆炸及中毒事故, 使国家和人民生命财产遭受损失。为了保护国家和人民生命财产的安全, 必须加强对燃气设施的运行维护。

　　以上几个方面均涉及对沼气或燃气进行开发，维护，管理的问题，这些问题的解决需要多方面科学技术的应用。其中一方面就是对气体进行检测，特别是对沼气浓度进行检测，例如垃圾场，如果沼气浓度在爆炸极限范围之内，就很容易发生事故，因此，必须对其进行监控。在此就必须用到沼气分析仪，对其中气体浓度进行检测。传统的奥式气体分析仪缺点是显而易见的：必须对气体进行人工取样，在实验室进行分析，其中操作者的操作技能对分析的精度有很大影响；只能单一成份地逐个进行检测分析，不具备多重输入和信号处理功能；分析费时费力，响应速度慢，效率低。此外还有气相色谱仪，它的特点是测量范围大，精度一般可达二级，甚至一级，可测量很多种气体，但缺点是仪器成本高，不适于野外使用。

　　依靠自主知识产权的红外多气体同时测量技术，开发出先进的红外沼气分析仪。与上述其他方法比较,红外吸收光谱法具有很多优点:精度和灵敏度高、测量范围宽、响应速度快、良好的选择性、稳定性和可靠性好、可实现多组分气体同时测量、能够连续分析和自动控制。武汉四方光电科技有限公司的红外沼气分析仪基于气体对红外光吸收的郎伯--比尔吸收定律，采用国际上最新的非色散红外吸收光谱法（NDIR）技术，并结合嵌入式的硬件和软件技术，可同时测量垃圾填埋过程以及其他工业过程中的CO,CO2,CH4,O2的浓度。为沼气及环保产业提供了良好的，国际先进水平的沼气分析仪器。