ARM公司近日宣布，全球领先的高可编程性半导体产品开发商Netronome通过授权获得ARM11 MPCore多核处理器以及一系列ARM物理IP，将用于其NFP-32xx系列网络流处理器(Network Flow Processors)产品中。Netronome为虚拟服务器以及网络设备提供智能、安全的流处理技术。

Netronome的网络流处理器(NFP)采用了一个高性能的并行处理架构，能够对复杂的2-7层算法进行线速的处理，同时实现安全处理、深度包检测与过滤、通信量管理和转发应用。通过整合这些在过去通常需要多个专业处理器的处理能力，Netronome的网络流处理器为大量需要高性能信息包和内容处理，并且具有高度的安全性的新兴应用提供了一个高性价比、低功耗的平台。这些新兴应用则包括交换和路由、网络安全、宽带接入、测试和测量、以及无线市场。


NFP-32xx产品系列在性能和应用领域方面超过了Netronome基于在2007年11月授权获得的Intel IXP28xx的产品系列，但同时又保持了与现有IXP28xx产品的软件兼容行。该产品系列适用的电信与企业应用包括线卡、独立式的电信设备，后者通常执行协议交互、MAC仿真、以太网切换和IPv4/IPv6转发。这对于希望开发新的线卡功能和服务的OEM厂商而言非常重要，能够最大程度地缩短开发时间、降低开发成本。


在基于NFP的设计中，ARM11 MPCore处理器可以被用来处理复杂的算法、维护路由表、管理系统级功能、执行控制层面任务。使用ARM11 MPCore处理器的设备可以通过配置来使用1个到4个处理器，最高可实现总共5000 Dhrystone MIPS的性能(在1GHz频率上)。ARM11多核处理器提供了一种可扩展解决方案，支持现有软件从单CPU向多CPU设计的移植。


除了ARM11 MPCore处理器之外， Netronome在其设计中还采运用了ARM高速接口IP。ARM高速接口IP为众多SDRAM DDR(双倍数据速率)应用提供物理接口和模拟计时解决方案；这些应用包括高速的关键应用任务到低功耗的存储器子系统。这些已经获得芯片验证的解决方案已被优化，用于提供高数据带宽、最低的功耗以及增强的信号完整性特性，从而支持众多应用，包括从高端图形处理、高速通信到低功耗的手持设备。


ARM能够同时提供处理器IP和物理IP的能力保证了互补性IP的完整统一性，从而推动性能导向的消费电子产品的开发。这些产品要求在不增加功耗的前提下实现先进的功能性。


Netronome芯片工程资深副总裁Jim Finnegan表示：“我们的分析表明，多核技术的运用是扩展线速性能的最具功耗效率的方法。Netronome拥有一系列的网络处理器解决方案选择，我们所有的产品系列在架构上完全兼容，这使得我们的客户能够对其在软件方面的投资效率最大化。”


ARM企业解决方案总监Ian Ferguson表示：“正式像Netronome这样的合作伙伴的努力，帮助提高了ARM架构在网络市场的份额。反过来，这也推动了一个包括了优化的软件和工具的生态系统的形成，推动了创新的、新的应用的诞生。随着能源效率和利用率成为关注的焦点，在移动平台所具有的功耗限制之内实现线速处理的能力，将为希望寻求差异化的OEM厂商提供巨大的机会。”