继电器是汽车零部件中一种重要的电子元器件，它广泛应用于控制汽车启动、预热、空调、灯光、雨刮、电喷、油泵、防盗、音响、通信、导航、电动风扇、冷却风扇、电动门窗、安全气囊、防抱死制动、悬架控制以及汽车电子仪器|仪表和故障诊断等系统中。其在汽车中的应用量仅次于汽车电子传感器。随着人们对汽车人性化、舒适化要求的提高，近年来汽车继电器的用量呈现快速上升趋势。
全球汽车继电器市场平稳上升
随着近年来汽车电子、电器产品的发展，汽车继电器也得到了跨越式的发展，世界汽车继电器的生产和销售正呈逐步上升趋势。预计未来几年，汽车的电子化程度将会不断提升，汽车行业对汽车电子电器的需求也将日益增加。
根据美国风险发展公司(VentureDe-velopmentCorporation)2007年8月份对全球电磁及固体继电器市场的调查报告显示，目前汽车继电器的销售额约占全球电磁及固体继电器总销售额的21%，并且汽车行业已超过通信行业，成为继电器的第一大应用领域市场。同时统计数据还显示，2006年全球电磁及固体继电器销售额达44亿美元，其中汽车继电器销售额为9.2亿美元。预计到2011年全球电磁及固体继电器销售额将达59.5亿美元。其中汽车继电器销售额将为12.5亿美元，年均增幅将达6.2%。2007年在汽车的总制造成本中，约有22%是来自汽车电子电器，预计到2010年这一比例将有可能达到30%～40%。
目前全球汽车继电器的主要供应商有博世(BOSCH)、海拉(HELLA)、TYCO、欧姆龙(OMRON)、松下和宏发，这六家总共占全球市场总量的72%左右。
pcb式继电器市场继续扩大
汽车继电器大致分为插入式汽车继电器和PCB(印刷电路板)式汽车继电器两大类，其中插入式汽车继电器主要装配在中央控制盒中,配合线束使用，较PCB式而言，体积更大、载流更高、成本更高、但便于安装和更换；而PCB式汽车继电器更多地用于汽车电子模块中，较插入式而言，体积更小、与周边电子电路的集成化程度更高、成本更低。市场对汽车产品的要求使继电器朝小型化、智能化、大负载等方向发展。
根据预测，2008年全球汽车继电器总需求量将达到23亿只左右，其中PCB式汽车继电器将约占55%，并且随着人们对汽车人性化、舒适化要求的不断提高，这一比例还会不断加大。同时,消费者对汽车乘驾中的安全性、舒适性、娱乐性等方面要求的不断提升，将使汽车的设计师们不得不对现有汽车电子模块及电子电路进行改进或重新设计，这将对PCB式汽车继电器提出新的性能需求。另外，传统的用PCB式继电器切换的汽车电子模块，将有可能被新型的汽车电子电路解决方案所取代。这些都将给供应商带来技术和价格压力。
