全球Wi-Fi芯片市场在2008年继续保持高增长势头。芯片厂商在市场上表现活跃，不断推出集成各种其他无线技术的产品，并推出适合各种细分市场的产品。近日市场调研公司ABI公司的一份报告显示，2008年中期，该产业芯片总出货量接近10亿个大关。

　　Wi-Fi芯片市场大增

　　“我们认为这个市场将迅速发展，与手机市场不相上下。”谈到Wi-Fi市场，SiGe半导体公司市场推广副总裁AlistairManley对《中国电子报》记者介绍说。

　　从地域需求特点来看，ABI公司首席分析师PhilipSolis表示，Wi-Fi热点市场增长最明显和集中的区域仍然是欧洲，英国、法国等国家保持着公共Wi-Fi热点增长的势头。在中国，赛迪顾问的报告显示，在电信重组和无线城市进程推动下，Wi-Fi市场呈现出了前所未有的、如火如荼的发展局面。截止到2008年6月，中国Wi-Fi热点数达到1万余个，遍布在110多个城市之中，30多个无线城市已经处于规划和建设之中。

　　从产品市场看，企业网络设备市场对Wi-Fi芯片的需求增长迅速。Wi-Fi芯片大厂都十分看好这一市场，包括Wi-Fi控制器、Wi-Fi交换器等。而且ABI的首席分析师PhilipSolis表示：“更令人注目的是，在2012年一年，Wi-Fi芯片的出货量就将超过10亿个，手机和消费电子将占其中的2/3以上。”手机和消费电子一直是Wi-Fi芯片组厂商最看重的终端产品。虽然蜂窝/语音Wi-Fi双模手机到今年底才会推出，但ABI公司仍然预测到2009年蜂窝/语音Wi-Fi双模手机的出货量将超过5000万部，并将占整体手机出货量的7%左右。近期主要是企业用户对这些产品感兴趣。

　　而从营收来看，市场调研公司In-Stat最新的调查报告显示，公共Wi-Fi热点数量虽然持续增长，但营收状况却不太理想。根据他们的研究发现，有近一半的使用者表示，他们只愿意使用免费的Wi-Fi热点。这几年，全球Wi-Fi热点由3.3万个增长到25万个。但In-Stat分析师DarylSchoolar预测，从2010年起，美国Wi-Fi热点的营收将最先出现下滑，到了2012年之后，其他国家的Wi-Fi热点的收入也将跟着衰退。这是因为除了免费热点外，手机数据的激增以及WiMAX也威胁着Wi-Fi市场。

　　芯片供应商表现活跃

　　在Wi-Fi市场，最活跃的芯片供应商包括博通(Broadcom)、Atheros及Intel(英特尔)以及前端解决方案供应商SiGe半导体。

　　博通公司非常看好企业交换器、路由器市场，并于今年推出他们第一个针对企业用Wi-Fi设备开发的802.11n芯片，该产品将搭载在其已有的企业用以太网络交换器芯片产品线上来抢攻市场。此外，博通非常关注各种无线产品的单芯片技术。“在单独设备当中的多调频技术通过提供灵活且强大的使用模式为消费者增加了更多的价值——— 这点已经在iPhone的大获成功中得到了证明。”博通公司无线连接集团高级总监RahulPatel先生对《中国电子报》记者说。针对中国市场，他表示，采用Wi-Fi来获取宽带和传输内容已经通过零售方式在家庭中得道普及，他们认为服务供应商和运营商在今后将会扮演更加重要的角色。同样，他们希望在手机领域看到电信/运营商及零售组合的业务模式。

　　Atheros公司除了在PC市场上取得成功外，最近也正在联合中国的合作伙伴开发带有Wi-Fi功能的手机和便携产品。他们与集芯电子为中国电信合作开发的Wi-Fi手机正在测试过程中，将会陆续在深圳等4个试点城市试用。记者获悉，中国电信制定了Wi-Fi与固定电话和GSM网络的套餐，但目前具体资费标准还没有公布。集芯电子杨心怀向《中国电子报》记者介绍说，他们带有Wi-Fi无线网络功能可以浏览新闻、打联网游戏的便携产品将在11月推向市场。

　　而另一个Wi-Fi芯片的重要厂商英特尔在今年7月推出了带有802.11n功能的新迅驰平台——— 迅驰2。英特尔介绍，这一新产品中的Wi-Fi无线功能比过去的平台速度提高了5倍，因此，使用者将感受到更快速的文件传输和丰富媒体下载。

　　SiGe半导体在2008年推出了多项创新的产品，其中包括能够提供出色的线性度的SE2587L功率放大器，这一产品可以使系统支持视频分配、视频流及高速数据的新兴应用。可为双频带Wi-Fi系统提供收发器和天线之间所需全部功能的SE2547A和SE2548A，尺寸大小仅为目前市面上前端模块尺寸的1/3，非常适合于便携式和消费产品应用。他们认为，在中国市场，中国的电信运营商已经认识到需要提供多地点的低成本数据服务和互联网连接，而它们拥有有利的条件，将WLAN数据服务与其高性能语音网络相辅相成，提供富有竞争力的服务组合价格。

　　802.11n将扩展企业市场

　　在Wi-Fi领域，还有一个问题备受关注，这就是802.11n。

　　根据ABIResearch的研究报告，消费性802.11nWi-Fi接取点(AP)出货量将从今年的600万个增长到2013年的8800万个。ABIResearch的副总裁StanSchatt表示，他们预计大范围采用该技术的时间将介于2009年～2010年。但由于802.11n目前仍为一项草案，预计明年将可获得最终规格的批准，所以许多大型组织对该技术仍保持谨慎的态度。预计到2013年底，企业用802.11n设备销售量将占该总体市场的16%。Schatt同时表示，许多厂商对于企业开始采用该技术的速度感到惊讶，而Schatt将这个进展归功于Wi-Fi联盟所做的互操作性测试认证。

　　博通公司无线连接集团高级总监RahulPatel先生也对《中国电子报》记者说，802.11n目前仍处于草案6.0阶段，其正式得到批准预计将在2009年下半年。“我们相信最后的标准不会有很大的变化，而且都应该可以通过对现有版本的软件升级来实现。第二阶段Wi-Fi11n规范的时间框架应该是一致的。”目前，所有的主流芯片厂商都推出了802.11n产品。新一轮的竞争即将开始。

　　Wi-Fi芯片企业竞争力点评

　　博通：细分市场取得成功

　　iPhone使Broadcom(博通)公司的Wi-Fi产品在手机市场上大获成功，并声名远扬。它的产品在小尺寸、低功耗及高集成度等方面较为领先。博通Wi-Fi产品一直以来的定位就是要在Wi-Fi主要的三大细分市场——— PC和路由器、移动产品、电视和数字成像设备上都获得成功。由于他们目前在DSL、机顶盒与数字电视、以太网及蓝光市场上的影响力不断增强，他们Wi-Fi产品有可能在这些市场上赢得越来越多的订单。但在PC市场，虽然博通曾经拿过该市场的第一大供应商，但它如果想再次打败现在市场上两个强有力的竞争对手——— 英特尔和Atheros，挑战非常大。

　　Atheros：年轻公司发展势头强劲

　　Atheros是一家年轻的公司，成立于1999年，这些年在Wi-Fi市场上的发展势头相当不错。在PC领域，富士康代工的PC出货中，70%的WLAN无线解决方案采用的是Atheros的产品，超过了全球半导体厂商的老大英特尔，这与Atheros产品的高性价比息息相关。而且，Atheros也在手机、嵌入式方案市场上试图大展身手，与全球第二大无晶圆制造半导体公司博通展开了激烈的竞争，Atheros的Wi-Fi产品也确实赢得了包括手机和家电企业的订单。而iPhone中没有采用Atheros的Wi-Fi产品，成为Atheros的遗憾，但目前他们正在努力赢得其他手机厂商的订单，包括中国市场。

　　英特尔：搭迅驰顺风车登上头名宝座

　　英特尔于2003年推出了搭载Wi-Fi无线功能的“迅驰平台”，这一平台在当年的市场上刮起了旋风。搭着迅驰平台的顺风车，英特尔于2005年坐上了全球无线局域网络芯片供货商第一名的宝座。在此之前，Broadcom及Atheros几乎囊括了全球笔记本电脑芯片市场的全部订单。之后，PC市场上真正的较量在英特尔与Atheros之间展开。目前，市场上也有大量针对两者产品的评测。今年7月，英特尔推出了802.11n产品的迅驰2平台，这也预示着两者之间的较量将延续到802.11n时代。

　　SiGe半导体：前端方案功能全面

　　该公司提供用于WLAN系统的前端解决方案。他们的重点是嵌入式手持应用(手机)和PC环境中功率放大器(PA)前端部分。SiGe半导体的优势是在业内前端产品系列非常全面，能够在笔记本电脑、PDA、手持游戏机、手机和个人视频播放器等产品中实现无线数据和导航功能。