6月16日，飞思卡尔技术论坛(FTF)在美国佛罗里达州奥兰多召开，同时也拉开了该公司每年一度的全球巡回技术论坛的序幕。此次论坛吸引了2,000多位设计人员、应用工程师、业内著名的专家、高管及软硬件和五金|工具合作伙伴参加，除了突出创新和高级设计的重要性外，论坛还讨论了绿色科技、改进医疗保健和运输的技术解决方案、多媒体驱动的社会联网与基于Web的服务需求提高所带来的影响等主题和市场趋势。
这也是该公司新任首席执行官Rich Beyer上任来首次召开的飞思卡尔全球技术论坛，因此也引起媒体以及产业分析师的特别关注，在首日的主题演讲中，他提出飞思卡尔正致力于“让世界更加智能”。今年的论坛包括了350多个小时的技术培训课程，覆盖汽车、消费、工业、移动通信、联网和实用技术等六大领域，和往年一样，论坛还设立了应用演示厅，展示飞思卡尔和合作伙伴的一些最新应用。由于篇幅所限，我们将分上下两部分介绍今年美国FTF所看到的新技术与新趋势，本期首先刊出上半部分。
新型Flexi控制器可为家电带来更多智能应用
采用Flexi微控制器的智能机器人打空气曲棍球水平与普通人不相上下。
在FTF的应用演示厅里，一个能与人对打空气曲棍球的机器人引起了参观人员的兴趣。据现场工作人员介绍，该机器人采用了飞思卡尔Flexi微控制器，可根据需要挑选使用兼容的8位器件或32位器件，以改变机器人反映灵敏度。实际上Flexi系列微控制器也是飞思卡尔在去年FTF上首次推出的，目的是为了“连接”8位和32位MCU，它以兼容的引脚和相同的外围设备及开发工具使得系统制造商能够无缝地从8位系统过渡到32位系统。今年FTF上，该公司针对家电及工业应用推出新Flexi AC微控制器，特别对关心电磁兼容性(EMC)和电磁干扰(EMI)的应用场合进行了优化，继承Flexi系列的传统，此次推出的Flexi AC也包括了两种引脚兼容的8位和32位器件，分别是低电压低功耗的S08器件与V1 ColdFire MCU。
“目前电子系统元器件在位置上越来越接近，同时更多马达应用也增加了系统噪声，这些都需要控制器具有EMC控制，否则就要额外增加外围设备，而新的Flexi AC控制器有良好的EMC/EMI特性，非常适合于在有很多噪声的环境下工作。” 飞思卡尔公司消费与工业微控制器事业部全球产品营销经理Jeff Bock说道。Flexi AC微控制器是一种真正在5V电压下工作的控制器。“其它有些微控制器虽然供电电压是5V，但实际上其内部却是在3.3V或其他电压下工作，因此需要有DC/DC转换电路进行转换，而这就很容易产生噪声。”Bock解释道。
为了帮助实现从基本到高级电机控制，Flexis AC器件中8位产品S08AC128/96带有三时/脉宽调制器(TPM)，而32位产品MCF51AC256/128 ColdFire MCU具有高级16位FlexTimer模块，能够进一步简化复杂解决方案的控制，其中ColdFire V1的性能与外围电路可处理高级电机控制算法。以典型的白家电洗碗机为例，过去需要马达控制、系统控制以及用户界面控制等三块控制板，而采用32位的ColdFire V1后可将马达控制与系统控制合二为一，节省一块控制板。“这样可节省3美元BOM成本。实际上依靠我们的接近传感软件来驱动触摸屏用户界面甚至连用户界面控制板都可以省掉，但通常因用户控制面板离马达还有些距离所以系统厂商还是喜欢保留独立的用户控制板。”Bock说道。
此外，为了提高系统完整性、安全性和可靠性，Flexis AC MCU还集成了广泛硬件和软件系统保护功能。这些安全特性能够帮助大型家电和工业设备制造商遵守各项规定，例如针对家用电器的电子控制安全可靠操作的IEC60730 B类规定。而诸如活动加电复位、低压检测和低压警报等功能，则可以帮助防止停电引起的系统故障。
Flexis AC器件现已可提供样品，8位产品将于近期量产，32位则计划于今年底量产。根据飞思卡尔公布的资料，在1万片批量下S08AC128和MCF51AC25的建议零售价分别为2.48美元和3.54美元。为帮助系统制造商在设备开发时应用新器件，该公司还提供Flexi AC公用开发评估工具。
全力进入45nm多核嵌入式处理器市场
在去年美国的FTF上，飞思卡尔就向外界公布了他们正在开发采用45nm工艺的多核通信处理器平台，经过近一年的努力，今年我们终于看到了新系列产品的问世。作为PowerQUICC的下一代产品，飞思卡尔为其取了一个响亮的名字QorIQ，由于这是该公司跳过65nm而首次直接从90nm转到45nm技术，且其应用重点更多放在多核嵌入式处理器市场，因而受到业界普遍关注。
飞思卡尔公司网络与计算系统事业部全球IP服务市场经理Richard Schnur介绍时表示：“如今全球网络化需求需要处理器提供更高性能，使得处理器复杂度急剧上升，而业界遵从摩尔定律的演进已不能满足应用的需要，此时多核将是应对当前挑战的有效解决方案；另外同样的功能在45nm上实现将比90nm工艺在裸片尺寸和功耗上都降低50%。”QorIQ平台的出现可为系统制造商提供了灵活的产品开发策略，无论他们是想马上就移植到双核或者多核，还是希望未来有一条实现多核的智能移植路径。
作为Power架构的坚定支持者，飞思卡尔此次推出的QorIQ平台仍然使用高性能e500 Power内核，频率范围从400MHz到1.5GHz，而这样做也是为了和以前的PowerQUICC系列产品兼容，同时还能得到Power产业生态系统下现有的大量第三方厂商的支持。
飞思卡尔在FTF上一口气公布了未来将在QorIQ平台下开发五大系列产品，针对不同应用需求，从应用于多业务网关、以太网交换机控制器、无线LAN接入点及具有严格功率和热量限制的高性能通用控制处理器应用的高集成、符合成本效益的低功耗平台P1，到应用于服务提供商路由器和存储网络的高性能30W嵌入式处理器P5，包括了单核、双核和多核处理器产品。
其中P1和P2由5个封装、管脚和软件兼容的处理器组成，可简化从单核到双核处理的过渡；P3和P4平台则使开发人员能够顺利过渡到多核领域，满足更高级的处理需求；P5平台是飞思卡尔嵌入式功率预算范围内性能最高的解决方案。除了P3和P5外，其他三个系列都发布了部分具体产品的技术规范，预计今年底到明年中将陆续推出样品。所有这些QorIQ平台都配有广泛的编程支持，以帮助开发人员最大限度地利用他们的多核实施，这也表明飞思卡尔正将其全部嵌入式力量都集中于新的多核系列产品上。
Lisa Su：QorIQ处理器2015年将采用22nm技术，届时处理性能将达到现有单个e500内核的36倍。
QorIQ系列的高端产品还具有进一步提升性能的突破性嵌入式处理创新，包括每内核专属后端缓存、数据路径加速架构(DPAA)和CoreNet相干性架构，而且还有嵌入式hypervisor技术、代码性能监视器和调试可视性及接入等片上功能，可进一步简化产品开发。飞思卡尔也一直在与虚拟软件开发公司Virtutech合作，以便为嵌入式多核环境中的软件开发、调试和基准开发出一个混合模拟环境，这样开发人员即使还没有真正拿到产品也完全可以对内核和代码进行分区，部署运行操作系统，开发、调试和测试软件，该环境还允许软件开发人员对他们的驱动器、中间件和应用代码进行性能调整。除了Virtutech之外，一些嵌入式软件技术提供商如Green Hills、MontaVista等也在FTF上纷纷宣布了对QorIQ平台的支持，显示出新平台已初步构建起了良好的产业生态支持系统。
尽管45nm的QorIQ还没有大规模量产，但飞思卡尔对未来产品的演进也作了规划。“我们的QorIQ处理器2015年将采用22nm技术，届时处理性能将达到现有单个e500内核的36倍，”飞思卡尔公司首席技术官Lisa Su介绍道。“虽然QorIQ是PowerQUICC的下一代多核升级版产品，但二者之间有竞争也有补充，我们不会停止对PowerQUICC的支持，而且还将推出针对具体应用的新产品。”
