美国国家仪器|仪表公司(National Instruments Corp,NI)创始人之一兼CEO James Truchard接受了EE Times记者的采访,就其合作伙伴Jeff Kodosky关于LabView的历史和发展前景的演讲提供了自己的看法。经过二十多年的时间,LabView从一款测试开发五金|工具到“虚拟仪器”工具及成长为今天的图形化系统设计环境(图形化系统设计的概念是指通过在同一个LabView软件平台上集成从设计、原型到测试的全过程,以提高整个工程流程的效率)。LabView被用于医疗、机电一体化、物理及多个电子测试之外的领域。
在视频采访之后,Truchard还指出在物理领域使用LabView并不是什么新鲜事。事实上,通过将LabView用于控制材料的物理和机械性能,NI已经觉察到很多十分具有发展潜力的特定市场。
如,在光学器件一片繁荣的1990年代,NI曾和多家公司像JDSU合作优化LabView,将其用于研究光学器件的光学和机械性能。Truchard称,LabView具有数字CAD或光学CAD工具所不具备的功能,但随着光学领域在2001陷入低潮,这一市场也随之消失了。
NI对LabView 8.6的并行编程设计能力抱有很大希望,LabView 8.6为优化多核处理器的嵌入式应用而量身打造。NI公司与Intel Corp、Microsoft Corp和UC Berkeley在优化线程这一块保持密切合作以充分利用四核或更多核处理器。
Truchard称,他很想知道有多少专业与机器人技术相关的大学生为Lego Mindstorm和NI LabView而痴狂。机器人应用领域是LabView在学术界成长最快的领域之一。NI是面向初中生到高中生的“FIRST机器人竞赛”的大赞助商。
Truchard称,能提供基于FPGA的配置功能的Compact RIO(可重复配置I/O) 是NI史上成长最快的产品系列。确保PXI和C-RIO之间的软件兼容在过去非常重要,但现在NI又新增了Flex RIO系列。与PXI仪器相似,Flex RIO采用PCI Express板标准。NI同时还在开发IF RIO,在中频数字转换器中采用了RIO配置的概念。