中国科学家利用有机绝缘材料开发出一种开关比(on/off ratio)超过106的纳米光开关,这种组件利用紫外光来达到控制开或关的功能,这点对于未来实现光学运算与数据处理极为重要。
硅基电子组件即将面临其极限,而纳米电子组件具有取代硅基电子组件的潜力。然而大部分的纳米开关仍然使用电场进行开与关的切换。有鉴于目前对于高储存密度及高数据处理速度的要求,未来的纳米组件在切换操作上势必得使用光来取代电流。
北京科技大学的Lidong Li与其同事将聚苯乙烯夹在氧化铟锡与金之间,制作出一种有机绝缘纳米开关。此组件即使在10-5 W/cm2的低功率密度紫外光照射下,还能有106的开关比,相形之下,先前的光开关需要高于10-3 W/cm2的工作功率,开关比却不到103。
研究人员利用旋转涂布的方式,将有机层镀在其它两层材料间,制成光开关。然后在电场下“活化”此组件,在有机绝缘薄膜中形成金属细丝,这些细丝担任紫外光的感光材料。当紫外光照射时,电流无法流过组件,是为关闭状态;当紫外光移除后,电流再度通过组件,则为开启状态。
Li表示,这些纳米光开关以二位的方式切换,因此可应用在光控逻辑电路中。此外,由于有机场效晶体管(OFETs)及有机电容的结构也采用了金属电极层及有机绝缘层,这种方法可以推广将OFETs应用在光开关或有机存储元件上,制作出光学式与电子式并存的双控内存。
Li等人目前希望能缩短纳米光开关对于紫外光的响应时间(response time)。详见Applied Physics Letters 92, p.043302 (2008)。