继IBM发布新的存储技术不久，格拉斯哥大学的研究人员声称发明了一种分子规模的转换开关，可以无需增加器件大小而显著地改善存储容量。

    据该大学化学系的Lee Cronin教授和Malcolm Kadodwala博士介绍，该研究成果将可以使500,000Gb的数据存储在1平方英寸的基板上。

    而现在的技术可以在相同面积容纳3.3Gb的数据，并且因为该分子开关可以在碳材料上工作，该项研究也许更适合塑料电子元件，而不是基于硅的器件。

    研究人员表示他们的成果将可以预见每块芯片的晶体管由现在的2亿上升到超过十亿以上。

    针对不同需求的听众，他们指出存储技术的突破可能会使一部MP3的存储容量增加150,000倍。

    Cronin教授说：“我们已经组装出一种功能性的纳米团簇可以合并两种供电子基团，并使它们精确地间隔在0.32纳米之间以使它们组成一种完全新型的分子开关器件。”

    “这绝对是史无前例的，它提供了一种生产分子规模的，可用电场简单控制的新型开关。通过运用这些纳米级团簇，仅仅是一纳米大小，并将它们放置在金或碳材料上，我们就可以控制它的开关转换能力。这不仅仅是一种新型的分子开关，通过将分子嫁接到金属（金）或碳材料上意味着我们有可能跨越传统半导体器件和纳米塑料电子元件之间的鸿沟。”

    然而，科学家们提醒到他们还必须解决一些研制开关的相关问题，同时他们还没有找到一种有效的存储寻址的方法。

    “因为这些开关是一些金属氧化物的小球体，由相似的材料做成，所以他们常被用来做常规的半导体器件，但它们像离散的分子一样容易控制得多。”Cronin教授评价道。

    就在这项成果发表在在最新一期的Nature Nanotechnology上，前几天，IBM公司推出了命名为“racetrack”的下一代非易失性存储体，预计可以逐步取代闪存，并最终取代硬盘的位置。

    这项技术也被认为有能力使现在的MP3播放器填满100倍以上的歌曲。

    IBM的原型基于集团在自旋电子上的专利——通过电子的磁性旋转而不是电荷来储存数据。

    IBM最近已经展示了验证这一概念的移位寄存器。该原型机将数据沿硅纳米线，或racetrack的长度方向编码到磁畴壁中。IBM采用“非质量运动”来沿着纳米线移动磁畴壁，实现对信息的存储和修改。