CES开幕当天,英特尔(Intel)除了由执行长Paul Otellini上台公开消费性电子战略,还发表新款电视、机顶盒芯片Canmore,宣布未来UMPC平台添加WiMAX技术,连一度失利退场的手机芯片也将卷土重来。
据法新社(AFP)报导,身为半导体巨擘掌门人,Otellini在CES演说中预言,因特网正在彻底改造全球消费性电子产业,随时联机的生活型态才刚起步,未来将是网络无所不在、主动拥抱使用者的世代。他更以CES展场充斥电视或上网装置为例,指出科技进步将造就更多智能型产品、提高互连性(Interconnect),不用计算机便能直接上网。
为了演绎新一代网络生活,Otellini在台上展示1款多功能手持产品,结合全球卫星定位系统(GPS)、翻译软件、影像辨认、移动上网于一身,可说是个人化万用指南。未来英语系商务旅人即使出差到北京,只要一机在手,不但能随时理解餐厅菜单和建筑物名称,不懂中文也能实时沟通,透过影像辨认扫瞄技术到哪都不会迷路。再搭配图资业者EveryScape透过网络传讯,连建物内部也无所遁形。
Otellini画龙点睛的一笔,表示要达到上述实时翻译或影像辨认的境界,非得用更强大、更省电的处理器不可,间接点出自家产品优势,顺便抬轿一番。他认为,整个地球密布无线网络,绝对不是神话。
路透(Reuters)报导指出,英特尔之所以大动作进攻消费性电子领域,主要是因近几年来PC处理器销路增长趋缓,迫使该公司积极为营收另辟蹊径,希望英特尔处理器不止攻占PC市场,还能透过无线上网加持入得厅堂。
除了大预言演说,Otellini也秀出了新款电视、机顶盒芯片Canmore,作为转进消费性电子首波攻势,诉求消费者透过电视直接上网或使用PC应用程序。Otellini在CES现场大力促销,指出自家Canmore芯片所打造的产品,不但节省空间又兼具能源效率,处理高画质影像、环绕音响和3D图形都不成问题。
不过,预定2008年下半年上市的Canmore,看在分析师的眼里,却是一场灾难,市调研究机构Gartner分析师Martin Reynolds认为,消费性电子虽然代表了新的财源,但毛利率往往偏低,此外,他也对机顶盒市场前景报以疑虑。
此外,因为不敌德仪(TI)和高通(Qualcomm),英特尔在2006年忍痛割舍董事长Craig Barrett斥资50亿美元耕耘6年的手机芯片事业,以6亿美元卖给Marvell。这次趁着消费性电子大好声势东山再起,Otellini更喊出绝对要成功的宣言。Otellini宣布,首批移动装置上网平台Menlow即将在2008年上半年出货,其中以Silverthorne芯片为核心,和2年前类似芯片相比,速度提高4倍、省电率增长9倍。对于Menlow,研究机构In-Stat分析师Jim McGregor相当看好,这都要拜苹果(Apple) iPhone所引爆的上网风潮所赐。
另一方面,PC World引述英特尔高层表示,以Menlow平台为基础的UMPC,将提早纳入WiMAX技术,而采用英特尔Montevina平台(Centrino升级版)的笔记本电脑(NB),将在2008年下半年出会,同样也内建WiMAX。根据移动平台部门副总裁Mooly Eden说法,WiMAX市场将在2009年起飞。至于首批Penryn NB版芯片,也在CES首现芳踪,相关NB产品下周即可陆续现身。
英特尔总裁暨执行长Paul Otellini为网络趋势作预测,原以为欧德宁会在演说上多提一些技术蓝图,但他则为消费电子展量身订作主题,在CES主题演说只强调一个概念,网络应用将更趋于个人化,且将持续以新的方式影响消费性电子与娱乐产业。
Otellini不断强调真实情境(Real-Time)的趋势,全球数字数据及应用都会跟在每个人身边,只要透过一台口袋里的手持式移动网络装置(MID),就能随时和国际信息接轨,甚至语音翻译。另外,他也现场展示未来实时翻译交通号志、餐厅菜单、甚至是与路人之间的对话技术,逗趣的内容也引起全场大笑。
事实上,Otellini CES的演说,主轴完全摆放在网络应用趋势的改变,主题气氛比起英特尔主办的英特尔发展论坛(IDF)、或每年6月在台北举行的COMPUTEX展少了太多技术面和为英特尔护航的味道,但Otellini即使没直接挑明任何一项处理器平台技术成果,但仍明显感受在为个人移动性网络产业铺路。
而提及未来消费电子产业要与个人式网络移动更紧密接轨,Otellini才提到微处理器的功能将更强大,耗电量必须更低,才能成为更小型多功能装置的大脑。另外,无线宽带基础建设必须布建地更为广泛,才能随处高速上网。网络必须更具有智能和主动能力,让搜集信息变得更加容易、精确。
最后,Otellini也为2008年消费电子市场作出一项预测,他认为2008年电视、游戏主机、手机等界面连结至网络,将开始更大幅度跳脱传统PC的束缚。而欧德宁也强调,WiMAX较其它无线宽带技术更适合用来进行全球因特网的连结,他预测2008年底将会有近1.5亿人透过WiMAX上网。
根据英特尔的规画,首款针对MID设计的低耗电处理器与芯片组平台预计第2季度开始出货,该平台代号为Menlow ,包括采用单一芯片设计,代号为Poulsbo的芯片组,以及代号为Silverthorne的处理器,与2006 年推出的超低电压笔记本电脑(NB)处理器相较,体积已缩小5倍,耗电量更只有10分之1。