微软公司近日宣布，公司将从美国东部时间周二上午6点起在下载网站上提供Windows XP Service Pack 3的发布候补版(Release Candidate)。

　　此举标志着所有用户第一次有机会试用这个六年之久操作系统的最后升级版。此前，只有受到微软公司邀请的数千名测试用户才可使用XP SP3的Build测试版。

　　微软公司女发言人称，周二发布的“Release Candidate”版与早些时候的测试版有所不同，用户可从微软下载中心得到最新版SP3。微软女发言人未能说明SP3将在何时被用于微软Windows Update升级程序，即微软升级服务何时安装XP SP3。

　　微软女发言人称，微软仍将2008年上半年的某个时段中发布XP SP3最后版。她说：“就这个Release Candidate版而言，公司只是强烈鼓励那些熟悉安装正式发布前程序的用户下载XP SP3。”

　　最近一段时间以来，微软一直在低调宣传XP SP3的意义。此次公司女发言人表示：“XP SP3并未将Windows Vista的大部分重要功能带给Windows XP。”