由于手机朝多媒体、大屏幕等功能发展,触摸屏的应用愈来愈广泛,2007年以来,触摸屏更成为TFT-LCD面板厂积极介入的领域,由于市场需求大幅成长,面板厂表示,触摸屏确实出现供应吃紧的状况,其中,主要原因之一则是由于材料ITO Film(导电薄膜)产能不足,据了解,ITO Film主要供应商日东电工产能已达满载,依照其扩产计划,要到2008年第三季度才会有新产能开出。
随着手机面板尺寸主流从1.8英寸迈向2.2英寸以上,加上3G、多媒体、智能型手机等应用愈来愈普遍,中高阶手机都开始以2.4、2.8英寸以上尺寸为主流,其中大屏幕手机更多数配备触控功能,造成近期触摸屏出现继2000年PDA出现之后的另一波需求高峰。由于2002年PDA市场泡沫化之后,触摸屏材料供应商长期未进行扩产,造成2007年以来市场大幅成长,在产能上却出现缺货告急的情况。
据了解,随着手机应用成长,材料供应商也相当看好整体市场,尤其手机年需求量将达10亿部以上,光是高阶机种部份对触摸屏的需求就相当可观,惟材料商表示2007年的需求还是超乎预期,主要是手机面板朝更大尺寸发展,由于面积大幅增加,因此不仅对TFT LCD面板产能的消化更多,对包括ITO Film等材料的耗用量也更加倍,也因此造成意外的供不应求情况。
对于这波ITO Film供不应求的情况,主要供应高阶应用的日东电工,其产品为采用双层胶合技术的ITO Film,该公司已开始进行扩产,惟其新产能要到2008年第三季度才能开出,届时产能将可增至目前的3倍规模。
由于中小尺寸面板需求火热,第三、四季度又是传统旺季,因此目前订单需求的能见度已可达2007年底,而触摸屏用ITO Film由于扩产不及,其供货紧缺情况预计也将持续到年底。