日前，英国科学家研制成功了世界上首枚实用塑料磁体，在英国达拉谟大学的实验室，科学家在演示中用它吸起了铁屑末。在2001年，就曾有科学家声称制造了第一枚塑料磁体，但是那个磁体只能在10度绝对温标(也就是摄氏零下263度)以下产生磁性。别的研究者所开发的塑料磁体也都只能在极地的温度下发挥作用，不能应用到实用商业领域。 
    达拉谟大学新研制的这个聚合体标志着塑料磁体实际应用的一大进步。科学家表示，塑料磁体的一大应用领域是电脑硬盘的磁性外壳，而这将极大增加新一代硬盘的容量。塑料磁体作为聚合体的本质也决定了它可以应用到广泛的领域。除了电脑硬盘，它还能被制成植入式助听器，牙科用具，而且这种材料也更不易被人体排斥。但是，保守的估计也认为，目前塑料磁体离实际应用还有相当一段距离。 
    制造这个磁体的原理是模仿金属磁体的电子流原理，在聚合体的内部创造自由带电粒子。研究开始初期，科研小组制造的聚合体几乎没有产生任何磁性。过了3个月，科学家们开始感到失望，当他们正准备放弃的之前，又对样本作最后一次检验。结果发现，几个月来聚合体已经积累了一定磁性。X光衍射数据也显示，样品内部粒子的组合变化可能是产生磁性的原因。