可再生能源总体市场规模在扩大，尤其是光伏发电，继续保持自2000年以来年增长率超过60%的势头，发电系统成本也有所下降。随着风力发电技术的不断进步，市场也在稳步增长，2005年新增装机在800万kW左右，基本继续保持2004年新增装机水平，风电成本也已经下降到5美分／kwh左右。太阳能和地热能在建筑领域的应用，及生物质发电和液体燃料技术的应用等也在稳步上升。除了风能、光伏发电、生物质发电和生物液体燃料外，随着国际发展可再生能源的环境氛围越来越浓，一些自20世纪90年代以来发展缓慢甚至停滞的可再生能源技术，也在部分国家和地区开始重新得到重视和发展，如太阳能热发电、地热发电和海洋能发电技术等。作为新能源领域的前沿技术，氢能和燃料电池在最近几年也是国际能源领域关注的热点。