今年5月，英特尔宣布将停止生产约700种型号的处理器，其中有些已经生产超过25年。古老的x86系列处理器，包括至今仍然在工业产品设计领域频繁使用的80186、286、386和486处理器等，都将“寿终正寝”。从2007年三月起，英特尔将不再接受这些型号的处理器的订货，而最后一份订单将在明年9月28日出货。
在宣布这一措施时，英特尔表示未来这些产品的订货量已经太低，因此无法在2007年之后继续生产。但是来自加州Pacific Grove的微处理器领域的顾问兼嵌入式应用的专家Jim Turley却表示，从零售终端机和收款机，到大量的工厂控制产品，x86系列芯片目前仍被广泛运用。
Prettyjohns指出，很多在5到10年前利用x86系列芯片设计出来的工业产品，可能仍然有5到10年甚至更长的寿命。而如果没有原版芯片或者可兼容的部件来替换，用户将不得不销毁这些产品，或者花大成本来利用不同的微控制器芯片进行重新设计。
Turley表示，要找到能替换英特尔这些即将“下岗”的芯片（如8051和MCS90等）的产品也不是难事，但是要替换集成了386和486处理器的更复杂的集成电路就非常之难了。英特尔的主要对手AMD已经停止了大部分x86处理器芯片的生产。
这样的改变将给工厂系统和设备终端用户带来什么影响呢？如果一个工业系统供应商能够很好地进行芯片的更换，或者通过一个不同的微处理器来进行产品重新设计，那么终端用户将感觉不到有什么区别。
但是那些现在仍然依靠Microsoft Windows甚至更老的DOS用户界面来运行自动化产品线的公司就不一定了。如果供应商没有可以运行DOS或Windows的新的x86处理器，那么它将不得不通过一个全新的用户接口来完全重新开始，而这对于客户来说影响将会非常明显。
Turley说，一些自动化厂商可能会在英特尔的x86系列芯片退出之前对之进行大量采购，这将产生带来大量的存货和高额的成本。但对于大多数公司来说，要在今后填补这些控制器领域的空白并满足客户需求，这可能是唯一的出路。否则，英特尔的这一举措只会让自动化供应商完全放弃现有的产品线，并通过更多现代的微控制器来开发全新的产品。
