磁性材料是重要的电子信息材料，广泛应用于家电、汽车、计算机、通讯、医疗、航天、军事等领域。一般根据材料矫顽力的大小，把磁性材料分为永磁材料和软磁材料两大类。永磁材料可以大致分为碳钢、铝镍钴（AlNiCo）系合金、铁氧体永磁和稀土永磁等几大类别。各种磁体性能参数不一，应用领域各有侧重。目前铁氧体永磁产量已经占据永磁体总产量90%以上的份额。软磁材料主要分为铁氧体和金属软磁，铁氧体软磁份额较大。 近年来,随着中国经济的蓬勃发展和世界需求大幅增长，中国磁性材料工业迎来了巨大的发展机遇，世界磁性材料产业中心已经转移到中国，中国的磁性材料行业年均增长率超过了20%。
　　2005年全球铁氧体磁性材料总产量为91万吨，我国产量为45万吨，占全球产量的49.45%。预计到2010年，全球磁性材料总产量将达到142万吨，我国为55万吨，占全球产量的38.7%。
　　目前我国磁性材料行业普遍存在的问题是产品档次低、企业规模小。大部分产品集中在中低档次，主要依靠价格优势，盈利能力弱。永磁铁氧体以扬声器磁体为主；电机磁瓦中高端产品质量不稳定。软磁铁氧体集中在消费类产品，工业用磁芯产量较少。行业内高端产品几乎被日本垄断，而国际市场上30％的高档产品占市场份额的70％，我国产品市场价格普遍低于国际市场50％以上。规模方面，仅日本TDK04年销售额就达85亿美元，远远超过国内行业销售额。因此中国是磁性材料的生产大国，但还不是强国。 
　　虽然未来产量的增长将有所下降，不过具备更多技术含量的产品将会有更大的需求。这是因为磁性材料正朝着高频、高磁导率和低损耗发展，磁性器件向小型化、片式化、表面贴装化发展，以适应下游机电、通讯、IT行业的发展。