电力线网络的发展进程
Maxim电力线产品业务经理Michael Navid称：“早在十多年以前，就已开发出了电力线网络器件，但由于存在服务质量(QoS)问题和数据传输率低、传输范围有限、协同性差、成本高等问题，电力线网络器件一直没有进入主流市场”。 Michael Navid还表示：“近几年，上述情况得到了完全改观。由于采用了先进的ASIC设计、成熟的信号处理技术以及最新的标准，使得工程师能够解决上述问题”。
电力线解决方案
Maxim的电力线通信芯片组借助其高集成度和可编程性，能够在现有的电力线基础架构上构建一个安全、可靠、高速的数据传输网络。实际上，连接到电力线上的任何电子设备均可采用这种技术进行数据通信，而无需另外布线。该芯片组具有开放式构架、全面的可编程性、小型前端以及高集成度等特性，大大优化了局域网(LAN)、宽带接入(最后一公里)、多媒体、音频、语音、家庭自动化、建筑和工业自动化(监控)、安全以及保密设备等应用的系统性能。
MAX2986的可编程性和MAC API接入功能具有无与伦比的灵活性
MAX2986数字收发器采用Maxim先进的OFDM电力线引擎，自适应数据速率高达14Mbps。Navid解释说：“Maxim的电力线芯片组是市场上唯一具备MAC API接入功能的解决方案，该特性使得客户应用程序能够与电力线MAC运行在同一处理器上，并且能够与内部的MAC通信”。该API特性可为用户节省一个外部微控制器，从而进一步降低BOM成本。该API还提供对MAC以太网/MII/USB/UART驱动器、中断向量、GPIO以及电力线调制解调器PHY的访问，以便修整频谱和信号陷波处理，符合当地的规范体系。
具有密钥管理的56位DES加密电路为数据传输提供更可靠的安全保障。此外，MAX2986还为USB、以太网和MII/rMII/FIFO主机接口提供片上支持，以满足当前丰富的数据应用需要。
高度集成的MAX2980具有广阔的应用空间
Maxim的高集成度模拟前端和线驱动器MAX2980包括ADC、DAC、滤波器和线驱动器，能够与任何第三方PHY/MAC产品协同工作。由于外围元件数目最少，因而MAX2980为业内提供了一个总体成本最低、前端尺寸最小的解决方案。
电力线芯片组的优势
与传统的网络技术相比，电力线网络具有以下三大优势。
“首先，与无线网络一样，电力线网络无需新的电缆或专门布线，”Navid称。任何具备普通电子服务设施的建筑物内都已铺设了电力线网络。不需要穿过墙壁或在地板下面布线，也不需要钻孔或进行其它建筑改造方面的工作。
其次，一旦网络信号传送到电力线系统的任意一点，那么，在同一系统的任何一处都可以对网络进行访问，获取该信息。这意味着，用户能够在建筑物的各个楼层和房间收发信号，可以通过任何一个普通的墙上插座与电力线网络连接。“实际上，由于电缆可以很好的承载信号，电力线节点要比无线接入点具有更宽的范围，” Navid继续解释到。电力线节点可以避免许多由于墙壁厚度或者其它障碍物而导致的无线信号丢失问题。
“第三，电力线网络比无线网络更安全。与无线网络不同的是，电力线网络的数据信号仅限于物理布线的范围之内，不会传播到周围空间。” Navid说。这意味着电力线网络中的数据不会轻易地在街道上或租用的电力线网络上遭到窃听。
价格和供货
Navid总结说：“Maxim非常荣幸将这个极为实用的新型电力线解决方案推向市场，由于集成了完备的功能电路，我们确信该芯片组可为设计人员大大节省产品的上市时间和成本”。MAX2980和MAX2986分别采用64引脚LQFP封装和144引脚BGA封装。该芯片组的起价为$14.00(100套起，美国离岸价)。目前可提供评估板和样片。
